“世上最不能隐藏的三件事, 贫穷、咳嗽和爱。”
    站在永诚侯府的回廊上，春生望着庭中开的正艳的木芙蓉，轻声呢喃。
    “你说什么？”春生没听清。
    “世上最不能隐藏的三件事, 贫穷、咳嗽和爱。”迟生口齿清晰得重复一遍，“春生，姨妈是真的疼我们, 她和姨丈是真的感情和睦, 表兄们是真的喜欢我们。”
    迟生一连三个“真的”。
    “陛下和嬢嬢待我们也很好, 给我们穿皇子服饰的尊荣，允许我们在甘祠殿独居一处, 不用要求普世女子的标准要求我们, 已经很好了。可我只感激帝后宽容, 并没有这种感觉, 春生, 你明白吗？感觉……如今才见面半天，姨妈姨丈什么都没来得及做, 我就感觉很窝心。”
    “明白。血脉相连, 不必刻意交好。其实，姨妈已经做了很多，每年单独给我们备礼, 都是实用东西, 这次处置刁奴，顾全我们的脸面。真心疼爱，一言一行都看得出来。”春生伸手摘下一朵白色芙蓉把玩。木芙蓉初开是白色, 然后转为浅红, 等到变成深红色舒展的花瓣, 就是马上要凋落了。
    两人都没有说话, 迟生脑子里不停回放姨妈拍姨丈大腿然后安抚，还有眉眼弯弯的表情，脸上仿佛有光。
    两人就这么站在回廊下，去而复返的虞松风，风风火火冲过来，“你们怎么在这儿，快来，房间都收拾好了，看看合不合心意。”
    “什么房间？”
    “你们也太粗心了，收拾房子居然没给自己留。我让你们嫂子去归置了，春生喜欢练武，就挨着老二住，后门直通演武场，咱家人少，在演武场跑马都行。迟生安静，跟着……算了，挨着谁都没用，家里没有安静的人。你住在临水的小楼上，二楼单独布置成书房。”虞松风推着两人往前走，“别磨蹭了，赶紧的。”
    绕过回廊和中庭，进了后院，其他兄弟姊妹等在这里。
    “嫂嫂、二哥、三弟、四妹。”春生、迟生一一打招呼。
    “先去看迟生的小楼~”其他几人还在回礼，虞松风已经拉着迟生往小楼去。嫂嫂在后面解释：“我听说二妹身子不如大妹妹康健，你放心，这小楼虽然临水，但加高了地基，只是借个景致，并不潮湿。我听你们大哥说了，当年在二楼藏了一块饼，几年之后找出来，干硬得能当砖头用，没发霉腐坏。”
    “为什么在二楼藏饼？”迟生好奇。
    “嗨，那时候一天五顿还是饿，祖父还说什么养身，我不敢在演武场附近偷吃，就藏些吃食在小楼。咱家小楼除了逢年过节附庸风雅，都没人来。谁知道藏多了自己都忘了。”虞松风回头对妻子道：“你少拆台啊。我和大妹、二妹见面也不多，好形象多留几日。”
    “早晚都要露出真面露~”嫂嫂打趣。
    一人人打闹着上了小楼，小楼共有三层，还带一个小花园。小花园靠墙的两边种满了花儿，如今正是花期，开的泼辣热闹，好多花枝都蔓延到路上，生机勃勃、繁花似锦。院子里用青砖铺地，平整好走，下雨时候又能很快漏水，没有脏污。
    小楼的第一层是给迟生起居用的，嫂嫂道：“先简略布置一二，等你正式住进来，再添置。”
    女孩儿闺房他们就不进去添乱了，几人直接绕到外面楼梯上楼。
    “别家楼梯都在楼里，家里的楼梯却是修在外面，娘说这是西南特色，是不是？”二表哥问道。
    “是，楼梯秀在外省地方。西南多雨水，很多人都住挑高的房子，或者吊脚楼。你们知道吊脚楼吗？用木桩、石柱之类撑起来，一层是堆放柴火或者养家畜家禽的地方，二楼才住人。这样隔绝潮气，也防舊獨毒蛇蚊虫。”迟生给他们讲解西南的吊脚竹楼。
    “难以想象。在西北，雨水是多么珍贵，一到雨天，恨不得拿个盆接着。”四表妹活泼，拉着春生的手问：“我能去云南看看吗？去大姐家做客。”
    “没问题！随时欢迎，等我下次回云南，你就和我一起去吧。”春生干脆应下。
    “大哥~”三表弟也开始撒娇，“我呢？我也想去？”
    “老二别想！”虞松风看二弟也要凑热闹，立刻打断，“你已经补了军职，肯定要当值，哪儿来的功夫到处跑。你们俩也别慌，爹娘说不定要送你们去读书，至于去武学堂、官学还是国子监……”
    “我谢谢你了！别提国子监，我们不配。随便看哪家家学、族学合适，随便上上就行。”三表弟机灵打断大哥的诅咒。
    “三哥，你不要舍不得我，该去哪儿上学就去吧，我会在家里乖乖等你……”
    “等你个大头鬼！你也逃不脱！我要上学，你肯定也要上，你要是敢推我一个人出去，我就告诉爹娘你想在家里请先生，咱们一起上课！要死一起死！”
    “你还是我亲哥不？”四表妹张牙舞爪冲过去，三表弟非常有经验，先出右手挡一下，再出左手挡一下，然后跳开避过一脚，最后两手一抓压制住四表妹冲过来的力道。
    看这熟悉的招式套路，不知道演练了多少遍。
    “捡的，我是捡的，求爹娘赶紧放我一条生路！不想骑马，不想拉弓，不想读书，求求了。”为了不上课，三表弟主动承认自己不是亲生的。
    虞松风连个眼神都没有分给日常老三篇的弟弟妹妹，带春生、迟生踏着楼梯上二楼。