鸾刀永远也忘不了那一刻朱晏亭的眼神。
    若说她疯了, 那双剪水双瞳黑白分明，清澈见底。
    若说她没疯, 颊腮边丝丝若有若无的笑意, 又令人心底发寒。
    她望着她，自华屋暗影深处。
    她脑袋轰然，一瞬, 什么都明白了。
    张了嘴，千言万语，却不知从哪一个字问起。
    也就在此时, 朱雀门的方向天际腾起红光, 照亮半边天, 四处起喧声，未央宫人翘首东望。
    朱晏亭的眼睛越过鸾刀，向外看去，火光像天边的云霞，绯云密布，斜斜的盘踞，照得殿里也明晃晃。
    照得她面上明暗交错, 仰头看着窗外，笑意深了些。
    两扇宫门开敞着, 血腥味从里灌出来。
    齐元襄的亲卫被提醒闯进殿里时, 他人已经咽气了。
    殿中大滩血泊，齐元襄的尸首趴在当中，今日为了太子登基而穿着佩戴的华美褒衣博带皆散开，喉咙里插着一支金晃晃的箭, 活像只被钉在地上的蛱蝶。
    僵跪在门口的鸾刀似被丢了魂的行尸, 双目在向殿里望, 又似不全在望殿里，空洞双眸透过虚空，看着其他甚么。
    亲卫惊惧交加，连声呼唤：大将军!大将军!
    原来齐元襄生性多疑，曾在鸾刀险些用刀将他砍伤时搜过椒房殿，收走所有的利器。
    如此精细，却最终还是死在了曾经任他率性搜刮、欺主掠仆的柔软殿宇中。
    亲卫等推他不动，探得鼻端已无呼吸，纷纷拔出刀，四面顾看。
    但看到执弓的是皇后，个个五雷轰顶，满脸惨白，其中两人佩刀直接落到地上。
    当先为首那人，想来是临淄嫡系，又深受齐元襄的提携，尚能颤着声问：殿下为何刺杀大将军?
    朱晏亭双手执弓，轻轻搁回宝架，从暗影里慢慢走出来。
    臣弑君，叫刺，君杀臣，叫诛。卿慎言。
    那双凤目清光凛凛，看得后者竟生生打了个激灵，威视睥睨，哪里还剩半点往日懵懂混沌?
    倘若她并非失智，却任人剥夺权力，尊严落地，以至于欺己辱儿，忍辱负重，蛰伏这么些日就为了一击必杀，如此心机，怎么不叫人后脊发凉?
    那人不禁恻恻然打了个寒战，被这一问堵得哑口无言：可可是大将军大将军为同三公，所犯何罪，殿下何以不审不问就诛他?
    朱晏亭只看着他，她看着看着，眼里就生出了稠密的笑意。
    不答反问：你举着刀，是要杀孤?这位将军，你要在未央宫里刺杀皇后?或者是，太后?
    连连三问之下，那人手里的刀颤个不住，手腕缓缓放低齐元襄已死，太子今日登基，明面上，未央宫就只剩下她一个主人。
    不管是谁要借机上位，她都会是太后。
    现在把刀收起来，孤就当没看见过。
    此时的宫殿里，手里握兵器的都是齐元襄的人，但朱晏亭手刃斯人以后，没有表现出丝毫的惊慌，闲庭漫步一般，泰然自若地缓步走到齐元襄尸首旁。
    那几个人竟不约而同往后退了几步对她神鬼莫辨的出手惧怖如此。
    朱晏亭尚散发赤着足，足底不免沾上血污，裙裾移过后，步步在殿里留下带血的足印。
    自顾自俯身在尸首袖子里，扯出一截带血的绶带，扯掼出那个明晃晃的金印。
    火烧红朱雀门上的半边天，像一场旖旎颓靡久久不散的霞，将椒房也映作绛红色。
    皇后居住的宫掖椒香浮动，寻常就较旁的宫室温柔些，此时陷落火光血色里，更是烟斜雾横柔金鼎，幕幕珠帘，似随时都拥含着绮丽的秘密。
    鸟雀未敢窥檐，宫门寥落深闭。
    宫禁，尤其是后宫，是阴谋最佳的温床。
    任是一朝重权在握、统率天下兵马、头戴千重冠、身垂朱紫绶，他死在皇后的寝殿里，也只能悄无声息被香雾淹埋，不辨形迹，不为人知。
    朱晏亭并不急着处理尸体，没有第一时间将此事声张，控制椒房殿后，囚禁鸾刀，紧闭宫门，封锁消息，只宣椒房殿官宦之首大长秋来见。
    太子被她喂了一点昧下来的安神药，藏在装衣的笥里，黑甜浅寐一晌，面颊犹自红彤彤。她先伸手轻探其鼻息，才松了一口气，小心翼翼将其抱出来，挨上他温热的颊，眼目微微潮润。
    望着窗外的火光，无暇逗留，依依不舍转过身，欲将此子付宫人，递到一半，手又收了回去。
    传犹豫了良久，才再度开口。
    密传侍中朱恂夫人张氏、太仆谢谊之妾乳母张氏、掖挺令景轩，同至。
    诺。
    大长秋名为椒房殿宦官之首，但在齐元襄掌权后一直虚置，接到诏命匆匆赶到，只见内外一切如常，迈进殿里，才被殿里血腥的一幕惊到。
    幸而老内监侵淫宫闱久了，熟稔将惊骇瞬息收敛入眉目间，未将喉口那声惊呼真的唤出来。
    只不免心惊动魄，面色蜡黄，小心翼翼窥探上座的狠角色。
    朱晏亭端坐殿中，召他向前，道：临淄国世子齐元襄佩刀进殿，意图戕害太子，篡取重器，已被孤处死。你等受他操控蒙蔽，受其驱使，不知者不怪，传笔墨，替我拟旨。