最后，这差事是落到了燕王头上。
    说实话，大成国力强盛，这战事不算难打。
    按理说几大皇子应该争破头，毕竟有战功在身，竞争储位该更有利。
    可事情并没有这么简单。
    圣上手中无可用的武官，万一自己取胜，皇帝龙心大悦，直接封个大将军留守边关了。
    叶铖膝下又不缺儿子，让他用一个儿子换军权，圣上肯定愿意。
    皇子远离盛都这个权力中心，争皇位那就别想了，充其量一个实权王爷。
    在边关风吹日晒不说，日后还是新帝的眼中刺。
    怪就怪在，圣上叶铖的儿子太多了，这些皇子也清楚自己的能耐有多大，反正不会大到父皇舍不得留在边关。
    他们生来天之骄子，无论是有竞争皇位的心思，还是贪恋盛都繁华，都不想去边关吹沙子。
    圣上的目光从几位封王的皇子身上划过，无一人主动上前。
    “臣愿赴关西为陛下分忧。”
    叶敛主动请缨让圣上的脸色好看不少。
    圣上也是从争储中出来的人，对自己儿子的想法看的一清二楚，正因如此才失望。
    负担不起天下苍生的重任就罢了，偏偏心比天高，只知自己利益，岂能做好皇帝。
    被父皇目光笼罩的几位王爷也松了口气。
    “十一弟，关西路遥一路小心。”
    “我王府有一匹西域战马，赠与十一弟。”
    “天高路远，临行前可要和我们一聚。”
    下朝后，叶敛这个透明的十一皇子第一次成了焦点。
    大概是认为叶敛放弃了争夺皇位，几位皇兄便不吝啬关怀，想将叶敛拉到自己阵营之中。
    实际上，因为圣上后宫的站队，前朝皇子间自然也有站队。
    例如大皇子齐王，母妃是圣上的德妃，跟在德妃身后的妃嫔中，刘嫔育有九皇子，丽贵人育有三公主，就天生是和齐王同属一个站队。
    叶敛生母宫女出身，又早逝，几位王爷已经盘算着外家可有适龄的闺秀。
    十一皇子若是接手边关军权，那绝对值得拉拢。
    大太监胡保弓着身子上前，拦住几位皇子，拂尘一甩请安道，“圣上宣十一殿下。”
    在李玉裴得据理力争之下，终究还是没去暨东。
    李如徽的一句话劝住妻子，“李家只要不倒，圣上总有法子。”
    躲到暨东又如何，装病又如何，普天之下莫非王土。
    圣上继位后，打压世家从未停止，岂是躲就能躲开的。
    现在看着圣上叶铖是面对无人可用的窘境，皇权和世家斗得不相上下。
    但和前朝相比，皇权的提升速度已经是惊人。前朝世家势大，不合世家意，换个皇帝都是正常。
    世家已经在走下坡路。
    “流水的皇帝，铁打的世家”，传承数百年的世家已经从根子上烂了。
    李如徽看得清楚，饶是如世家意，新帝性子不比圣上强硬，世家的光辉亦不过回光返照。
    身为一等世家李家家主，李如徽这些年在盛都可是足够低调。
    他有意转型，在他管教下，李家的纨绔子弟可不像其他三家。
    这也是为何圣上赐婚略过了李家。
    足够安分，有眼色。
    李如徽很有远见，早早预见世家未来的困境，有意培养族中子弟。
    若不是遇上原身，疑心重又偏激，李家是最有可能存活的世家。
    书中李家在原身继位后，主动上交了一部分权柄，做足了诚意。
    唯一的错误就是低估了原身白眼狼的程度和翻脸不认人的速度。
    关西的情况紧急，距离书中开战的时间越来越近，叶敛不敢耽误。
    将工场之事交给管家，给李玉裴留下一封信便赶赴边关。
    从盛都西行，一路绿色逐渐黯淡，空气越发干燥。
    几日的马上奔波，赶到驿站的众人脸色都显出疲色，嘴唇已经爆皮。
    “参见睿王殿下，”驿丞诚惶诚恐的请罪，“驿站简陋，卑职烧了热水，您不要嫌弃。”
    没错，因为叶敛的主动请缨，圣上龙颜大悦，绕过九、十两位皇子，提前为叶敛封了王。
    一路上，叶敛风餐露宿甚至住过野外，能遇到驿站已是万幸，脸色没有丝毫变化。
    和有些憔悴的随从不同，叶敛依旧是精神奕奕，只是眼底沉重。
    旱灾，没有亲眼目睹时，只是轻飘飘的两个字。
    越往西走，干旱越发严重。
    河道已经干涸，热气蒸腾着大地，日头终日挂在天上，将土地中的每一丝水气带走。
    龟裂的土地历经风霜，田地中的植物已经枯黄。
    一开始农户还从挣扎着从河中井中挑水，可自从河水干涸后，这种动作便止住了。
    先不管庄稼，人的水总要先顾住。
    “此地距高昌城还有二百里。”说话的青壮男子声音有些沙哑，但目如鹰隼，手臂肌肉结实，是数一数二的高手。
    这几个随从是圣上从禁军龙虎卫中挑选出的精锐，算是圣上迟来的慈父之心。
    叶敛点头，“抓紧时间休息，明日加快速度，争取天黑之前赶到。”
    他们轻装先行，这一路的旱灾场景让人心惊。
    除去睿王的称号，叶敛被封为怀化大将军，正三品。