隋末起义的反王越来越多，大有烈火燎原之势。
    三个月前李子通起兵反隋，打了杨广一个措手不及。
    他连忙让已经差不多抵达兰州的靠山王杨林，立刻回兵灭凤鸣王李子通。
    因此洛水会得到了休养生息的机会。
    可在这三个月里，杨林还没有和李子通交战，金镛城的李密又举起义旗，自称西魏王。
    第一个反隋的王薄自称知世王，济南的唐壁号称济南王。
    孟海公自称宋义王，高士达自称冀州王，沙陀罗呼罗自称突厥王。
    甚至有天下粮仓之称洛阳，也被王世充占据，自称洛阳王。
    当然还有杨素的儿子杨玄感，在中原腹地称雄。
    一时之间天下大乱，只不过短短三个月而已。
    更让李萧天开心的是，兰州刺史薛举也起兵反隋，霸占陇山渭水一带。
    这样洛水会就有了屏障，隋军想要再攻打过来，简直难上加难。
    他立刻让王伯当亲自带着厚礼前去拜会薛举，以图建立良好关系，最好是同盟关系。
    如此一来，自己经略西域有了可靠的保障，发展就能够更加快捷。
    此次前往出使兰州的，主帅是王伯当，副帅是秦琼。
    在历史上，秦琼的地位远远高于王伯当，而且成为大唐开国功臣，还在机缘巧合之下，成为了大唐的镇国门神。
    可是在李萧天这里，王伯当的发展和成熟度更快，发挥的作用更多，投靠得也更早。
    因此在他心目中，程咬金是第一猛将，王伯当则是第一谋士。
    至于秦叔宝，虽然带着金甲、铜环、樊虎、齐国远、李如珪来投，算是一大势力。
    但亲疏有别，而且秦琼并没有打出更加令人信服的成绩，因此只能屈居第三。
    那么李萧天出使兰州，派出洛水会第二和第三排名的队伍，说明了规格相当之高，同时也证明对这件事相当之重视。
    拜帖早就传递到兰州，薛举也答应接见。
    并且为表诚意，还撤去周边守军。
    如此看来，薛举也知道两线作战绝非最佳战略，也愿意和洛水会交好，以图发展的时间。
    浩浩荡荡的队伍走在旷野之中，除了有十万银两的见面礼之外，还准备了万石粮草，以及腊肉香肠敢熏野味等等土特产。
    由于物品众多，所以队伍走得很慢。
    秦琼百无聊赖，低声道：“兰州不过弹丸之地，我们如果要攻不过三日而已。而且他们曾经是隋朝进攻我们的大后方，我们却要和他们百般交好。虽然这是战略上的需要，但还是觉得内心憋屈。”
    王伯当笑答：“秦兄，我知你素有韬略，也看出了大帅此举的深长意味。薛举之前为兰州刺史，是大隋的人，因此帮助隋朝攻打我方情有可原。不过正如大帅所说，天下没有永远的朋友，只有永恒的利益。因此吧，秦兄还是多忍耐片刻，待他的利用价值失去的时候，就是为当初被他斩杀兄弟报仇的时候。”
    秦琼仰天长叹道：“现今天下大乱，百姓苦不堪言。原本蒸蒸日上的大隋，竟落到如此田地，简直让人悲呛不已。我等大好男儿，真不知道应该如何施展一身本领，才能为这个乱世做点什么。”
    “要做点什么其实很简单，跟着大帅走就是。”王伯当宽慰道：“跟大帅走，天下我有。”
    “只是大帅的用兵我等根本不懂之皮毛，很多时候根本跟不上节奏。”秦琼由衷地赞许道：“不过大帅从不按常理用兵，却每次都能取得意想不到的效果。”
    “对，因此我们要多多揣摩大帅的想法，多多跟他学习兵法韬略，如此才能不断进步，跟上时代潮流。”王伯当说道：“现今大隋摇摇欲坠，正是我们大力发展的机会。因此我们需要多交朋友，少建立敌人和对手。等到咱们发展成庞然大物的时候，就是平定天下之时。”
    秦琼内心积郁的不痛快，瞬间烟消云散。
    他狠狠点头道：“不错，天下本就没有永远的朋友，只有永恒的利益。之前薛举杀我弟兄之事，暂且放在一起。如果他敢乱来的话，定然要他脑袋搬家。”
    一队人马在荒漠中驰骋，说说笑笑间已经来到兰州城外。
    薛举亲自出城迎接。
    当他看到前来的是王伯当和秦叔宝，又看到如此多的物品，脸上早已笑开了花。
    “原来是李大帅麾下两员猛将前来，真是折煞老夫了。”薛举拱手搭礼，邀请使者进城。
    晚宴非常丰盛，而且款待的规格也相当高。
    不过王伯当还是在饮酒之前，将李萧天亲笔羊皮卷呈上，表达结盟共抗隋朝的诚意。
    薛举频频点头道：“李大帅此举深明大义正合我意，但不知道结盟之后我们怎么个共同抗击隋朝之法，你们是不是想协助驻军兰州呢？”
    秦琼一听，这可是个绝佳的办法。
    将来击退隋军之后，顺便把兰州城拿下，岂非扩大洛水会势力吗？
    可王伯当却摆手示意，“薛大王，我们只是来表达诚意，绝非来亮肌肉秀实力。只是希望能够共抗隋朝，绝对没有其他非分之想。”
    “那我倒想听你说说，洛水会想如何帮助我们共抗隋朝？”薛举饶有兴致地倾听。
    王伯当顿了顿道：“抗击隋朝需要大量的军需物资和粮饷，在这一点上如果大王有需要，我们定当全力以赴。”
    “好，这正是我想听的。”薛举拍拍手道：“还有没有？”
    “如果隋朝派兵来袭，大王恰巧有需要的话，我们定当派兵相助，当然布防区域和如何配合作战，都由大王你来定夺。”王伯当继续说道。
    薛举一听，浑身都来劲。
    原先他还以为李萧天有另外的阴谋，想要图谋他的兰州，因此心存芥蒂。
    别看晚宴如此盛大，别看薛举亲自出城迎接，这些都是场面上的东西，做做样子而已。
    真实的情况是，刀斧手就在窗外候着。
    只要王伯当和秦琼说错一句话，立刻就要被剁为肉酱。
    现在听到王伯当的承诺，薛举全然放心，终于可以放下芥蒂，开怀畅饮了。
    (本章完)