叶小叔回来之后, 叶阿婆开始琢磨起他的人生大事了。
    她早早就把儿子送去部队，一转眼就耽搁了这么多年，人也老大不小了，媳妇却没个影子。
    叶阿婆心痛地牵着叶小叔的手，“你瞧水丫都结婚了, 你是她叔, 你的媳妇还没个着落。”
    “我对不住你阿爹……”
    他嫂子的眼神也盈盈闪动, 像是有眼泪要掉下来。
    叶忠建今年才二十四岁，比起侄女也就大了那么七岁, 小时候叶妈是既当嫂子又当妈, 看着他长大。
    叶忠建与其说像叶青水的小叔，倒不如说更像哥哥。
    他把侄女背着长大，小时候教她斗蟋蟀编蝈蝈。那时候家里穷、正是艰难的时候, 但是叶小叔用一己之力让叶青水高高兴兴地长大成人，她缺了个爹, 日后的性格也没有变得扭曲阴暗。
    每一年, 叶小叔被问到人生大事这个事情，都羞涩得跟蒙头青的年轻儿郎似的, 笑着不说话。
    这会儿却唯恐不及、颇有些抱头鼠窜的味道。
    叶阿婆拍着他的膀子说：“成，娘知道咧！”
    “你给我等着。”
    叶忠建已经二十四了，搁在村子里头算是大龄男青年了, 旁的农村男人二十岁, 娃儿都能去供销社打酱油了。以前叶忠建还当兵, 忙一些情有可原。可现在人也退伍了, 再不谈亲事就说不过去了。
    叶小叔被“催完婚”后，看了一眼在一旁闲坐着没事干的侄女，迁怒一般地瞪了她一眼。
    叶青水用无辜的眼神看他。
    这可不能怪她越过了小叔先一步结婚，实在是他自己太拖拉了。
    一个星期后，叶青水干完农活回来，她听到了阿婆愤怒的声音：
    “俺看十里屯的那个杜家就是打劫，当初说得好好的一百块彩礼。咱二娃退役回来，立马涨到了三百块的彩礼，还要盖新房子，这不是明摆着瞧不起人吗？这样的媳妇，俺叶家讨不起……”
    阿娘叹了口气说：“可是二娃就中意人家。”
    这时传来了小叔的声音，他像是经过了深思熟虑，缓缓地开口：“嫂，没什么中意不中意……我这腿不行了，就是个残废，我不耽误人家。”
    男人这样果敢的声音，仍是不免透出一丝失意，沙哑难耐。
    阿娘为难地说：“二娃可别说这种话，三百块咱凑凑还是能凑得上的。只是这新房子……”
    叶青水听了一阵，眼眶不禁发热。
    “小荷”，这不就是她婶婶的小名儿吗？原来他们这么早就在议论亲事了……
    上辈子小叔结婚很晚，人拖到三十多岁了才勉强娶妻，等生了孩子的时候已经四十岁了。但是那时候的小叔跟现在截然不同。
    八十年代的时候，市场经济完全开放了。小叔脑子灵活，走南闯北地做生意挣钱，变成了村里的第一个万元户，从此他的生意越做越红火，年纪虽然大了，但那时候一群水嫩漂亮的女孩子愿意嫁给他。但他后来还是娶了二婚的小荷婶婶。