“你们都先下去吧。”
    屏退了左右宫人, 偌大的正殿内一时显得四下静悄悄的。沈惊鹤挺直着脊背端立于阶下，望着皇后平静看过来的面容, 微微有些踌躇着要如何开口劝服她同意诊脉。
    他犹自思忖着，皇后却已是微微一笑开口，“这便是你寻得的神医？既是你带来的人，那本宫自然是相信的。”
    她招手令二人靠近, 向进入正殿后便一直满脸一本正经的青年微颔首，“这位神医如何称呼？”
    “他叫……”沈惊鹤刚一张口，才发现自己竟然连这人的名字都不知道，神情一时间竟难得有丝尴尬。
    “草民姓萧，承蒙娘娘抬爱, 却是当不得神医二字。”青年却自然地带过了话头, 语调恭谨有度，丝毫看不出之前嬉皮笑脸没个正形儿的模样。
    皇后抬起手，任他将一根细细的悬丝系于腕间, 通身自成一股端庄的气度, “萧神医，有劳了。”
    殿中安静仿若无人，青年手指搭在丝线的另一端, 屏息静气感受着另一头脉搏每一下的跳动。渐渐地，他的面容却是罕见地严肃认真起来。
    他皱着眉观望了一番皇后的面色, 又道声“得罪”令她张开嘴观察舌苔, 询问了皇后自及笄至现在的症状病程, 这才后退一步深深鞠了一躬, 久久未曾起身。
    皇后面容依旧平静无波，沈惊鹤看着青年慎重的模样，心下却是有股不好的预感逐渐蔓延升起。
    “娘娘身体如何？”半晌，沈惊鹤轻声开口，打破满殿的死寂。
    青年没有抬起头，身子一动也未动，“草民……不敢言。”
    沈惊鹤面色一变，想要再说些什么，皇后却已是轻轻摆手拦下了他，开口的声音和缓而带着不容忽视的坚决，“你且从实道来，本宫绝不因此为难于你。”
    青年这才慢慢从行礼的动作中抬起头来，目光凝重地向沈惊鹤询问看来。
    “君子一言。”
    沈惊鹤知道他在担心什么，清冷的声音如他所愿响起。然而在衣袍下，他的手却已是忍不住紧攥成拳，等待着青年即将说出的话。
    青年徐徐站直了身子，看向皇后的眼神竟闪过一瞬间的不忍。过了片刻，才轻声开口，“娘娘可知，东海外的瀛洲有种叫观音石的莹白润玉？这种玉石虽然每年皆有进贡，但却数量不多，向来只被作为贡品分发给王室子弟。若非草民早年云游天下时，也曾在瀛洲施针救过当地的贵胄，恐怕此生也没有福分能得知。”
    “继续。”皇后显然是听说过观音石的名头，眼中并无波澜，面色冷静。
    “这观音石若用作珠宝点缀，自然是华美璀璨，无甚不妥。”青年斟酌着词句，微微别开了视线，似是不敢直视皇后平静看向他的面容，“只是……若每次只取一小片，将它磨成齑粉，混着汤水服下，不仅无色无味难以觉察，更是有着一种几乎罕无人知的功效。”
    皇后手中的绣帕不自觉已多了几道褶皱，她没有开口说话，殿内一时竟只能听闻三人微不可察的呼吸声。
    青年的目光微微有些闪烁，他深呼了口气，满面肃容，“这观音石若被女子长年累月服下，却是有着避子的功效。只是这药性霸道得很，轻则彻底毁了女子生育的能力，重则直接伤了身子的根本，于寿元亦是有损。然而观音石本就罕见，药性更是古怪难察。草民大胆地说一句，今日若来为娘娘诊脉的是宫中其他大夫，他们却是毫无可能发现娘娘脉象的不妥。”
    他的话声不大，却是一字一句都如重石砸向皇后的心房。皇后眼神一片茫然的空愣，她张了半天嘴，颤抖的唇瓣才勉强能吐出沙哑的字句，“不可能……那熙儿，熙儿又是怎么……”
    青年又是长叹一声，“草民观娘娘脉象，又听得娘娘描述了这些年来的病症，可推测这观音石粉怕是已在您体内存留了近二十年了。若是在初服用时剂量不够，亦或是与药性相克的药材对冲，皆有可能影响早期的药效。娘娘如若孕有子嗣，恐怕也便只可能是在二十年前，而且这药性也有极大可能带到胎儿身上，使其先天孱弱不足。”
    皇后那本就泛着苍白的面容此时竟是连一丝血色也无，她发着颤的手轻轻抚上自己的小腹，呼吸急促得有些不正常，仿佛下一秒就要晕厥过去。
    “娘娘……”沈惊鹤早已是心惊不已，此时观得皇后神情不对，更是万分焦急。
    皇后的身子不稳地往前一跌，左手胡乱地扶住面前桌案支撑着几欲软倒的身形，怔怔的面容上仿佛蒙了一层薄雾，除了空白，还是空白。
    “你先去偏殿等候。”沈惊鹤当机立断对着青年说道，目光凝重。
    青年自是亦明白，自己刚才所述的那一番话会给面前人带来怎样大的一番冲击。他也只是默默一点头，最后深深看一眼沈惊鹤，就转身脚步极轻地离去。
    “娘娘，或许是这个大夫诊错了呢？我们再找几个名医来好好看看，一定有办法的……”沈惊鹤上前扶住她，口中不知所措地安慰着。眼前人一向傲然挺立的身姿此时却被无边无际的悲戚压弯，仿佛再也受不住一般彻底崩溃。
    皇后发红的眼圈几欲滴出血，她惨白的唇瓣微抖着张开，却是发出了一声悲恸至极的干呕。她的指甲深深抠进酸梨木案，涂着蔻丹的薄甲竟因太过用力生生折断了半截。