丫鬟将碗里的药渣子倒掉，接着便去厨房洗碗了。
    等四下无人，鹿朝才从树后现身。她蹲在倒药渣的地方, 仔细寻找出几根残余药材, 用帕子包好塞回怀里。
    交货延期的事最终没能谈拢, 倒不是沈老板挑理，而是她的身体实在撑不住了。沈家派人去其他州城寻访名医，商队有可能会提前离开沙鹿镇, 不能再多留。
    两人从宅子出来，顺便去了趟店铺。织布的房间已然修整得差不多了，仅剩下那间用来休息的小屋尚未动工。
    “东家亲自来了。”
    苏灵星赶忙迎上前, 替二人倒茶。
    “我去瞧瞧。”
    说着, 鹿云夕掀开帘子进到后院。
    工匠正在重新铺瓦顶，江挽月盯着动工, 小九看前堂。苏灵星大多时间只负责记账, 算是店里最有闲暇时间的。
    鹿朝将手帕交给苏灵星。
    “让姚枫桐看一看，这药可有问题。”
    “明白。”
    苏灵星笑眯眯的将帕子揣自己怀里。
    鹿朝收回视线，不忘找补一句。
    “别忘了把手帕洗干净拿回来。”
    苏灵星：“……”
    待鹿云夕从后院出来，鹿朝乖巧的坐在凳子上，面对门帘，似是眼巴巴的等她许久。
    “折腾一下午，饿了吧？咱们回家, 我给你做好吃的。”
    鹿云夕牵起鹿朝的手，领她出门。
    彼时，天上的日头比橘子还红，漫天云霞斑斓如画。西斜的日影笼罩着屋瓦，仿佛一层赤金色的纱。
    两人手牵手走在熙熙攘攘的街市中，临近饭点，随处可见袅袅炊烟。
    路过包子铺，鹿云夕特意停下，“阿朝要不要吃包子？”
    鹿朝摇头，“阿朝不饿。”
    闻言，鹿云夕笑道，“那真是稀奇了。”
    阿朝很少有说不饿的时候。
    然而这时，鹿朝忽然松开她的手，扭头往对面跑去。
    “云夕姐姐等我一下！”
    “阿朝，你去哪？快回来！”
    鹿云夕不放心，一直追在后面。就见鹿朝跑到小摊前，掏出铜板买了包花生糖。
    原来是馋糖了。
    鹿朝捧着那包糖跑回来，“云夕姐姐吃糖，吃甜的心情好。”
    鹿云夕本想否认，不料刚张嘴，就被塞了一块花生糖。
    “真的，我可是过来人。”
    说着，鹿朝又拿一块塞自己嘴里。
    鹿云夕含着糖，不方便讲话，只是紧盯着她。
    “过来人”是这么用的吗？
    鹿朝将剩下的糖包好，往怀里一揣，握住鹿云夕的手，直接十指紧扣。
    “我们回家吧。”
    这回变成她在前领着鹿云夕，两人交握的手摇来晃去，幅度越来越大。
    鹿云夕暗道，自己嘴里这块花生糖怎么这么大，还粘牙。
    为什么阿朝吃这么快？怪不得胃口好，原来是牙口好的缘故。
    “云夕姐姐，我要吃东坡肉。”
    鹿云夕说不了话，只能“嗯”一声，表示答应。
    鹿朝扬起唇角，“云夕姐姐不要熬夜，要早睡，陪阿朝一起睡。”
    “嗯。”
    趁此时机，鹿朝又道，“明日我要和邹兄出去一趟。”
    鹿云夕习惯性“嗯”一声，随后反应过来。
    “嗯？”
    鹿朝得逞的笑了，“云夕姐姐这是答应我了，不许反悔。”
    鹿云夕不由加快嚼东西的速度，凶巴巴的瞪她。
    鹿朝只当没看见，自顾自往前走。
    转天一大早，鹿朝就出门了。鹿云夕以为她是在屋里闷太久，故而这般急着出去。整个鹿记织坊，唯一能派出去陪着她的唯有苏灵星，正中鹿朝下怀。
    她直奔谢府，叫上邹文貌。再由他做东，宴请冷煦。
    但凡来沙鹿镇的商队都会和谢家有接触，且吃喝玩乐方面，邹文貌最是擅长。
    邹文貌听到鹿朝主动来找自己，喜不自胜，二话不说就应承下来。
    晌午时分，请帖准时送到沈家宅院。以邹文貌的名义邀请冷煦来瑶池居把酒言欢。
    “贤弟怎么突然想起来找我的？为兄甚是惶恐。”
    邹文貌替彼此满上酒，笑得很不值钱。
    鹿朝低眉扫一眼，只吃菜，不沾酒。
    “谢娘子不管你了？”
    “那倒不是，只是听闻我是和你一道出来，我家娘子很是放心。”
    邹文貌美滋滋的饮下杯中酒，“再说，要不是你喊我，我也不想出来。哦对，不能待到太晚啊，太阳落山前我就得回去。”
    闲谈间，冷煦被小二领进雅间。三人互相认识，也不必费时介绍。邹文貌起身和冷煦客套两句，便双双入座。
    “我敬冷公子。”
    这是鹿朝第一次举起酒杯。
    邹文貌也不生气，“还是冷兄面子大，刚才我怎么劝，他都不肯喝。这不，你一来，他倒先敬上了。”
    “敬鹿公子，敬邹兄。”
    冷煦不疑有他，端起酒杯一饮而尽。
    鹿朝只是起个头，后边全是邹文貌和冷煦互敬。
    酒过三巡，那二人已然微醺，但已久推杯换盏，话也变得多了。冷煦的酒量显然敌不过邹文貌，开第二坛酒时，冷煦话都说不清楚了。
    鹿朝放下筷子的瞬间，冷煦咚的一声，脑门磕在桌子上，昏睡不醒。
    “你看他，就是不行吧。”
    邹文貌也喝的有点高，面色酡红，浑身冒酒气。
    “贤弟，你和为兄说实话，你是不是和姓冷的有过节？”
    鹿朝听后，淡然一笑。
    “何出此言？”
    “我又不傻，你是故意让我把他约出来，降低他的防备心，把他灌醉的吧？”
    鹿朝挑眉，忽然有点刮目相看，“邹兄确实不傻。”
    “那是。”
    邹文貌摇摇晃晃起身，喊来随侍的家丁。
    “那我就，就回去了。你别太过，教训教训就得了。”
    “邹兄慢走。”
    鹿朝面不改色，等着邹文貌离开。
    顷刻，苏灵星闪身入内。
    沈家宅子中灯火通明，沈绮衣着整齐的端坐厅堂，像是专程等人。
    不多时，小厮扶着醉醺醺的冷煦回来了。
    “怎么喝了这么多酒？”
    冷煦东倒西歪，左脚绊右脚，自己走不利索，还不肯让别人扶。
    “我没醉！”
    沈绮蹙眉道，“快扶姑爷去卧房歇息。”
    冷煦稀里糊涂的被扶回房中，才躺下，却又立刻惊醒，出了一头冷汗。
    他扶着额头，低骂一声，神经兮兮的扫视窗外，好像那里藏着人。
    忽的，窗户猛然被吹开，灌进来一股凛冽的风。
    冷煦抬手遮挡，不料这功夫，窗外赫然浮现出两张惨白的人脸。
    只听一声尖叫，冷煦跪倒在地，磕头求饶。
    谁知那两张脸非但不肯离去，反而越来越近，仿佛要飘进屋里。
    “别来找我，我也不想的。逢年过节我已经给你们烧很多纸钱和寒衣，你们在那边应该吃饱穿暖了啊。”
    冷煦抬头，只一眼，便三魂丢了两魂半。那两张白脸上淌下数道血泪，猩红刺目。
    “我错了！我不会再给阿绮下药了！我以后一定好好对她，别带我走！”
    冷煦惊慌失色之下，将当年往事通通倒出来。
    原是他落榜失意后，遇到沈绮，两人一见倾心。他装成谦谦君子，成功入赘沈家，却不知满足，心生歹念，想要独吞沈家的家业。沈家夫妇俩只有沈绮一个女儿，于是他先暗下杀手，害死岳父岳母。
    到了沈绮这里，他放慢下药的速度，为的是让沈绮信任他，从而亲自将家族生意和人脉都交给他。等到对方没有利用价值，他再加重药量送其与爹娘团聚。
    那两张人脸消失不见了，冷煦松口气，以为自己蒙混过关。
    岂料房门砰的一声敞开，沈家上下将卧房围住。沈绮在小丫鬟的搀扶下出现在冷煦视野里。
    再看那两张神似沈家夫妇的脸实则是画的，由两个家丁举着，装作在窗外漂浮。冷煦中了致幻的药物，才会把他们幻想成心里最怕见到的样子。
    “娘子……”
    冷煦傻了眼，欲开口求饶，还没来得及，就被沈绮扇了两个耳刮子。
    鹿朝等人候在外面，听见里边又是扇耳光，又是呼喊求饶的，一刻不消停。
    鹿云夕捂住鹿朝的耳朵，“乖，不怕。”
    旁边，苏灵星咳嗽一声，仰头望天。
    “阿朝不怕，沈老板在抓坏蛋。”
    鹿云夕这才松手，“阿朝说的对，里边那个是坏蛋。多亏苏姑娘懂得医术，光靠味道就知道药有问题。”