好像，就是个寻常的小姑娘。
    她的手扒在水槽边缘，露出双上挑的丹凤眼，没有直接站起身，而是警惕地观察四周，神色慌乱且眸光闪烁。
    像是在……
    躲着什么。
    意识到这个可能性后，季月槐迅速扫视了圈寨子，却并未发现任何可疑的身影。
    万剑楼的弟子们在站岗，寨民们也都围在篝火旁守灵，没有人鬼鬼祟祟地在人群外游荡。
    季月槐轻抚腰间的槐木铃铛，却发现了个令他脊背发凉的事实。
    虽然没有剧烈颤动，但，它一直一直在极细微地颤动，乃至于没有任何声响，季月槐白天都没发现的了。
    “怎么了？”秦天纵注意到他的不对劲，询问道。
    “有东西在附近。”季月槐点点铃铛，“离得远，应该不是什么厉害的邪祟，但，一直在。”
    说话间，姑娘已从石槽水缸内爬出，她小跑着走下祈福台长长的石阶，时不时回头或左看右看。
    她的脚底沾染了水槽里的淤泥，沿途留下足印，看的季月槐替她揪心，生怕有脏东西顺着痕迹找到她。
    幸好，一路平安。
    她提着蜡染百褶裙，跌跌撞撞地跑到人迹罕至的溪流边，掬起一捧溪水，洗去脸上的脏污。
    季月槐二人背过身，为她护卫。
    待她梳洗完，小姑娘站起身，悄悄地沿路反回，回到吊脚楼内，小心地靠在阿嬷腿上，沉沉睡去。
    就像是从来没有离开过。
    第17章
    东方露出鱼肚白，天将破晓。
    季月槐一晚没睡好，哈欠连天。
    那姑娘回屋后，他俩不敢松懈，始终绷紧神经，注意有无异常发生。
    但寨子里静谧安静，就这么安安稳稳的度过了危机四伏的夜晚。
    花桥上，几个弟子正你来我往的对剑，虽然万剑楼门规严苛古板，但他们到底是年轻气盛的，个个神采奕奕，眼角眉梢都洋溢着朝气。
    边嬉笑打闹着，他们趴在栏杆上，欣赏起桥底灵活穿梭的游鱼。
    日光蓝烫烫的，青绿的溪水在阳光下闪烁着粼粼波光，恍若会流动的翡翠。
    “你们说，将来生云台比武，咱们若是能赢，要挑什么宝物才算好？”
    “那必定是千年陨铁！”一个女孩子不假思索道，“我要锻造出全天下最最锋利的剑，剑锋所指，万物皆可斩断！”
    “我倒觉得，要龙鳞甲最为妥当。”一个年龄稍长的男孩儿反驳道：“毕竟留得青山在，不怕没柴烧，只要留一口气在，就有东山再起的一天。”
    “如果是我的话，我想要……”
    一个正擦拭剑身的清秀男孩儿喃喃，但忽然脸一红，止住了话头。
    旁的弟子们急了。
    “你快说呀，别吊大家胃口！”
    “就是就是……”
    “我说，我说还不行么？”他的脸愈发红了，“就是，那个，咳咳，双鱼同心佩。”
    众弟子听闻此答案，皆围着他起哄，有问他是否有钟意的女子的，也有人调侃他修不得无情道，该去修有情道才是。
    当然，也有交口称赞的：
    “林师弟这样的男子，才算是值得托付终生的，若我有姐妹，定要介绍给你，哈哈哈哈……”
    季月槐偷偷听着他们天真烂漫的谈话，心中忍俊不禁，只觉得真是可爱极了。
    喂鱼的弟子忽然想起什么，问道：“上届的魁首是昆仑宫的人，那上上届的是谁呀？”
    “我知道我知道！”有人抢答道：“就是镇恶司的秦司首啊，据说当年他还只是雁翎山庄的三少爷，可经此一役，就摇身一变，成为了秦连巍钦定的少庄主。”
    “只是，他似乎无意……”
    “诶诶诶，你可小声些，人家就在不远处休息呢……”
    “差点忘了，好好好，我小声些。”
    弟子压低嗓门，好奇道：“那秦司首当年，挑的是什么宝物呀？”
    季月槐的身子不自然地僵了一下。
    “明光锦。天蚕丝织就，轻盈如云，却又刀枪不入。”
    是万千霜，她不知何时来到了弟子们身后，皱眉训斥道：“你们几个，还不快练早功。”
    “是……”
    弟子们作鸟兽状散，留下季月槐独自凭栏。
    当年秦天纵并未告诉他这是价值连城且可遇不可求的明光锦，只说是好料子，让他收着。
    直到某天，白雁然偶然经过药堂，瞥见季月槐头上的发带，才让他了解真相。
    可惜，彼时的秦天纵已闭关修炼数月，季月槐连他人都见不着，更别说归还此物。只得倍加珍惜地收着。
    季月槐忍不住偷偷看了熟睡中的秦天纵一眼。
    和小时候一样，喜欢枕着手臂侧睡。
    犹豫半晌，季月槐的恻隐之心占了上风，他轻手轻脚替秦天纵掖了掖被子。
    *
    整个白天，一行人都在问询寨民们石家兄弟是否有仇家，但却一无所获。
    这也是没办法的事儿，江湖上的恩恩怨怨，生活在世外桃源的榆林寨民们怎会知晓？
    走访间，季月槐遇见了昨夜那个小麦皮肤的姑娘，得知她叫阿槿，便友善地朝她笑了笑。
    可阿瑾面色却倏然煞白，别说回之一笑了，连眼神都不愿对上，攥紧了拳头，死死地低垂着脑袋。
    季月槐错愕不已。他自认为长得算是和蔼可亲的脸，不像秦天纵那样凶巴巴的不近人情。
    阿瑾在害怕什么，或者说，在躲避什么？
    季月槐不知道，但他知道，这里一定有不干净的东西蛰伏，且警惕性分外的高。
    日落西山，低沉幽怨的芦笙吹奏响起，长长的送葬队伍绕着村寨缓慢地前行着，哀戚的哭丧着不绝于耳。
    队伍里的一个小娃娃拉着妈妈的手，天真无邪地问道：“娘亲，大家为什么哭的这么伤心？”
    “石叔叔家的儿子，永远地离开了，去很远很远的地方生活了，再也不回来。”
    “哪一个哥哥呀？石叔叔有两个儿子。”
    “唉，大宝，他们两个，都走了……”
    “怎么会呢，娘？”小娃娃歪歪头，疑惑道：“石大哥没有走哇，昨个我见着他了。”
    “小祖宗，莫要胡说。”女人闻言，作势要掐他的腮帮子，可这时，身边的大儿子也说话了。
    “娘，弟弟他没瞎说，我也瞧见了。”
    女人顿了顿，没有责怪俩孩子，也并未在继续这个话题，只是默默地跟着队伍，挥洒着竹篮里白花花的纸钱。
    夕阳将寨民们的影子拉的冗长而倾斜，像某种多足的长虫，绕着村寨蜿蜒爬行。
    *
    夜幕降临，连续多天无所获，众人决定翌日启程回城。
    可笼罩于心头的迷雾尚未被拨散，季月槐辗转难眠。
    深林偶遇的赶尸匠石川，马店被刺穿胸膛的石亓，震颤不息的槐木铃铛，惊慌失措躲藏的阿瑾……
    他白日未寻得机会单独与万姑娘相处，于是决定趁夜深人静，将阿瑾之事全须全尾地告知她。
    月光下的村寨很美，凤尾竹泛着层微弱的银光，竹叶的“沙沙”声宛如叹息，又如低语。
    每座吊脚楼的后面，都紧挨的摆放着酸菜缸，缸盖上还压着块青石，以防被人随意掀开。
    季月槐注意到，昨夜与自己闲聊的那位长老，正站在酸菜缸边，一口接一口地抽着烟斗。
    火光忽明忽灭，照亮了他颤抖的枯瘦手指和沟壑纵横的脸。
    抽完了，长老在缸子边重重地磕了磕烟斗，烟灰随风而散，但他却仍伫立在缸子边。
    片刻后，他像是下定决心般，佝偻着背，颤颤巍巍地搬下压住缸盖的青石。
    这是，半夜嘴里没味儿，想捞些酸菜尝尝？
    季月槐与秦天纵藏匿于暗处，仔细观察，隐隐有种不安的预感。
    然而，下一刻，长老的举动让二人脊背发凉，徐徐的夜风瞬间化为阴风阵阵，吹的人寒毛倒竖。
    只见长老挪开了缸盖，踩在垫脚石上，缓慢地钻进了酸菜缸中。
    墨绿的浊水漫过他朽木般的脖颈，不知是不是季月槐的错觉，长老的皮肤似乎也被反出酸菜般绿油油的滑腻的色泽。
    难以抑制的寒意渗透到四肢百骸，季月槐连指尖都变得冰凉。
    他脸上的神情，却并非阿瑾般惶恐，而是浮夸的喜悦与舒爽，仿佛泡在琼浆玉液里，是一种极致的享受。
    更令季月槐绝望的，还在后面。
    只见长老似乎是泡过瘾了，他长叹一声，声音干涩而嘶哑，听得人心里一阵发毛。
    他僵硬地爬出酸菜缸，垫脚石上，留下了与阿瑾那夜相同棕褐的泥脚印。
    睡莲底下有就算了，这酸菜缸里，哪来的淤泥？！
    季月槐的心跌至谷底，他知道为何阿瑾那夜如此慌张了。
    她不是在躲谁，她是怕别人瞧见这样不堪的自己。