说着，拓跋澈转向御座一揖，“请陛下龙体要紧，和亲之事容后再议也无妨。”
    他直起身时，目光似有若无地扫过七公主，“北狄愿静候佳音。”
    皇帝虚弱地摆了摆手，在盛忠搀扶下离席。
    ......
    宴会散后，太后怒气冲冲地回了慈宁宫。
    “都给哀家滚出去！”她一掌拍在紫檀案几上，宫女们吓得面如土色，慌忙退出殿外。
    “娘娘息怒......”李嬷嬷轻声安抚。
    到底是哪出了问题？
    今日拓跋宏为何会一直揪着玥儿不放？
    太后指尖深深掐进掌心。
    三日前，她已派心腹与拓跋宏密会，许下边境三城通商之利，换他同意娶怀宁郡主。
    那蛮子当时答应得痛快，今日怎会突然变卦？
    “母后......”七公主抽噎着被宫女搀扶进来，眼圈通红如桃，“儿臣、儿臣不想去和亲......"
    太后强压怒火，换上慈爱神色，拉过七公主冰凉的手，“傻孩子，有哀家在，断不会让你远嫁蛮荒之地。”
    她轻抚公主发顶，“今日那蛮子纯属狂言，当不得真。”
    待好说歹说将七公主劝回寝宫，太后脸上笑容瞬间消失。
    “太后娘娘，”殿外传来通禀声，“北狄三王子求见。”
    太后胸口剧烈起伏，“叫他进来。”
    拓跋宏掀帘而入，“深夜叨扰，还望太后见谅。”
    他行了个不伦不类的礼。
    “三王子好大的胆子！”太后冷笑，“哀家已许给你边境三城通商之利，你今日在宴席上当众反悔，究竟意欲何为？”
    拓跋宏嗤笑一声，灯火在他脸上，勾勒出一道狰狞的阴影。
    “这要看看太后娘娘所求为何？”他俯身撑在案几上，一手转动着手上的狼头扳指。
    “晋王殿下的命？还是大周朝的皇位？”拓跋宏刻意放慢了语速，“太后想要的这么多，只一个郡主在手......”
    “小王实在是不敢放心。”
    太后瞳孔微缩，九凤金冠垂下的明珠帘轻轻晃动，“你亦可提别的要求。”
    “七公主就不同了，”拓跋宏突然伸手，粗粝的指尖堪堪擦过太后鬓边的金凤步摇，“七公主乃太后亲女......”
    他满意地看着太后瞬间绷紧的下颌，“若是肯割舍给小王......”
    “到时候别说是晋王的人头，”拓跋宏缓缓直起身，“就是太后想自己坐上那把龙椅，我北狄三十万铁骑，亦可为太后所用。”
    “三王子好大的口气，”太后忽然敛了笑意，“可哀家怎么听说，你们北狄王庭最近颇不太平？族中声望更高的，似乎是......四王子？”
    不然这次来的就不会是两位王子了。
    太后端起手边的茶盏，“就是不知道四王子会不会也同哀家讨价还价。”
    拓跋宏脸色骤变，“太后消息倒是灵通。”
    他阴鸷地盯着太后从容不迫的面容，“可我那个弟弟，一向可都是主战派。”
    拓跋宏忽然咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“太后以为，他若得势，会满足于区区一个公主和亲？”
    “他要的——”拓跋宏突然压低声音，“是踏平大周边境十城，用周人的血来染红他的战旗。”
    第185章 不甘心
    太后手中的茶盏“当啷”一声落在案几上。
    拓跋宏趁势逼近一步，“而我不同。”
    “只要太后肯将七公主许配给我，助我登上王位，我保证，北狄铁骑永远停驻在雁门关外。”
    太后呼吸一滞。
    殿门被重重合上。
    太后起身想要走到床榻边，却突然腿脚一软，险些栽倒。
    李嬷嬷慌忙上前搀扶，却见太后娘娘不知何时竟红了眼眶。
    “娘娘当心......”李嬷嬷话音未落，太后已经紧紧攥住了她的手臂。
    “嬷嬷......”太后的声音哽咽得几乎听不清，“哀家就这么一个孩子啊......”
    窗外风声渐急，打在琉璃瓦上，如同她此刻支离破碎的心绪。
    “娘娘先将发髻卸了吧。”李嬷嬷轻叹一声。
    太后任由李嬷嬷扶着，缓缓坐在一旁的椅子上，颤抖的手指抚过鎏金妆台上的鸾凤铜镜，镜中贵妇的容颜与记忆里那个初入宫闱的少女重叠在了一起。
    “哀家还记得第一次踏进这宫门的样子，”她声音轻得像一缕游丝，“那时御花园的海棠开得正好，在外面都能瞧见那红云似的花枝。”
    李嬷嬷小心拆解着她的发髻，闻言手指微微一颤。
    她记得清楚，那年先帝选秀，主子是被王家用一顶青布小轿从西华门抬进来的。
    没有凤冠霞帔，没有十里红妆，只有老爷临行前那句“王家兴衰，全系你一身”的嘱托。
    铜镜“咔嗒”一声被扣在妆台上。
    太后突然开口，“我进宫时，年岁尚小，连宫里的宫女都能给哀家下绊子，”她嘴角扯出一抹苦笑，“头三个月，哀家连一口热饭都没吃过。”
    就算她那时有些心计，可到了这吃人不吐骨头的后宫，也遭到了不少暗算。
    “承儿走的时候刚满五岁，说是失足落水，可那日明明跟着四个嬷嬷......”
    她的神情陷入了回忆，“垣儿只是周岁宴上喝了一盏蜜水，当夜就没了气息。”
    太后站起了身子。
    李嬷嬷慌忙去扶，却摸到一手的冷汗。
    “二十三年......整整二十三年！哀家熬死了先帝，熬死了贵妃，熬到凤印在手......”
    李嬷嬷跪了下去，“娘娘慎言。”
    太后的声音低了下去，“可现在哀家连玥儿也保不住了吗......”
    她的目光落在窗外飘摇的宫灯上，那灯火在风中摇摇晃晃，像极了她此刻飘摇不定的心思。
    李嬷嬷小心翼翼地凑近，压低声音道，“不如娘娘再去同陛下商议？横竖陛下先前已经答应，让怀宁郡主代替七公主......”
    “商议？”太后冷笑一声，“他现如今还能成个什么气候？”
    她想起宴席上皇帝那副病恹恹的模样，“今日宴上不也只能用自己身体不适当借口，连句完整的话都说不利索。”
    李嬷嬷暗自叹了口气。
    她伺候太后多年，最是清楚其中关节。
    陛下虽不是太后亲生，可这些年来也算恭敬。
    若不是主子步步紧逼，非要插手朝政，甚至暗中给陛下下药，何至于闹到如今这般田地？
    “老奴多嘴，”李嬷嬷斟酌着词句，“如今摄政王对陛下也没了威胁，就算是为了面子，陛下也会待娘娘孝顺的。”
    “可若是他知道了当年......”太后猛地收声，良久，她的声音恢复了往日的沉稳，“这几日绿枝那边可有消息传来？”
    “回娘娘，绿枝今早递了消息来，说陛下白日清醒的时候越来越短了，昨儿个午时用膳，连银箸都拿不稳，”李嬷嬷犹豫片刻，又道，“太医那边也说了，怕是熬不过三个月了。”
    “三个月，柔嫔的孩子也该出生了。”
    太后伸手在暗匣中取出一枚白玉令牌，她的指尖在令牌上摩挲良久，终是下了决心，“去告诉陆铮，哀家明日要见他。”
    李嬷嬷接过令牌时，手微微发抖，“娘娘是要陆大人护送公主殿下？”
    她试探地问道，声音里带着几分不忍。
    太后疲惫地闭上眼，“现如今......也只能这样了。”
    陆铮对她忠心，也能在路上时刻提醒拓跋宏，萧玥是她的女儿。
    李嬷嬷攥着令牌，突然跪了下来，“娘娘，老奴斗胆，”她声音哽咽，“还是拒了三王子吧？只要陛下下旨送怀宁郡主和亲，三王子如今不过是个王子，还能抗旨不成？”
    “可哀家不甘心，”太后斜靠在床榻上，“眼看只差这一步，北境三十万大军，哀家赌不起......”
    “可七公主毕竟是娘娘的亲骨肉啊！”李嬷嬷老泪纵横，想起那个从小在宫中长大的七公主。
    “住口！”太后猛地坐起身。
    李嬷嬷浑身一颤，却见太后已经背过身去，只余一个冰冷的背影。
    那时刚失去第二个孩子的王嫔，就是这样躺了一宿，然后一步步爬上了凤位。
    李嬷嬷只得深深一拜，将帐幔层层放下，轻手轻脚地退了出去。
    寝殿内顿时陷入一片昏暗。
    太后独自躺在凤纹锦被中，窗外风声呜咽，她忽然觉得这偌大的慈宁宫空得可怕。
    她无意识地摩挲着腕上的翡翠镯子，她当年进宫时并没有带几样首饰，这镯子便是其中之一。
    是她未进宫前，萧旌送她的。
    那时他说，“我见这翡翠色如春水，想着配簌簌的皓腕正合适。”
    不知怎的，她竟又想起了他。
    若是他在......
    若是他还在......
    记忆中那个总是站在她身后的身影渐渐清晰。
    他总能在她最狼狈的时候出现。