旁边送行的彭城王眉头紧皱，大军临行前说丧气话，幸亏只是夫妻密语，不至被将士听见。
    皇帝居然笑得出来。
    彭城王脸色铁青，听说陛下染病同皇后有关，简直跟他那色令智昏的皇兄一个德行，碰见薛家的女人就开始昏头。
    谢凌钰神色愉悦，阿音默认他一旦出事，他们会葬在一处，居然没想过逃。
    他垂眸，忽然看见她眼角一滴泪珠。
    所有笑意凝滞住又溃散，像被灼灼泪水滴穿。
    谢凌钰定定看着她，思索良久，忽然翻身下马，摘下赤色朱砂耳坠，亲手给她戴上。
    而后，又将那枚碧色的攥进手中，也顾不上彭城王的目光，抬手擦去她泪珠。
    他微叹，“阿音，我无事的。”
    那枚碧玉耳坠摊在掌心。
    “你庇佑我。”
    第91章 解我相思之苦
    薛柔听见他的话, 想勉强维持皇后的稳重，却忍不住抿出一个笑。
    “我又不是菩萨。”
    “你比菩萨还灵。”
    他一本正经地胡诌，“你我戴一样的耳坠, 阿音在宫里平安，我在前线能感觉到，知晓你身体安康，我才放心。”
    谢凌钰眸色认真，握着她的手低声叮嘱，“我回来前，你倘若遇到难处, 便让流采去顾家找一个人。”
    他食指指尖在她掌心一笔一划写下个字。
    鸿。
    皇帝垂眸道:“他名为顾鸿。”
    薛柔眼中划过茫然，觉得这名字听起来耳熟, 但既然是顾家人，应该和顾灵清是一家。
    许是顾灵清哪个有本事的兄弟姊妹，被陛下临时叮嘱过, 借她一用。
    一旁脸如死灰, 骑着马摇摇欲坠的顾灵清陡然听见父亲的名字, 一个激灵清醒过来。
    痛心到极点后，原本如丧考批的顾灵清内心生出股幸灾乐祸，盼着老头子早点瞧见皇后耳垂挂着的信物。
    父亲肯定比他更痛苦，更捶胸顿足。
    想到有人比自己难受，顾灵清就好过多了。
    谢凌钰察觉属下的心思, 瞥了他一眼，止住他那似喜似悲的古怪神色, 重新同皇后说话，手被黏在薛柔手上似的，没有放开的意思。
    周遭人多, 薛柔总觉近处的几位将军一直往这边探头探脑打量，她耳根越发红，止住皇帝的话。
    “陛下莫要误了时辰。”
    话一出口，薛柔就觉不对，眼见皇帝脸色变淡，只怕他说什么不该说的。
    “陛下，我会给你写信的。”薛柔睁大眼睛，万分诚恳，“至少半个月便写一封。”
    谢凌钰盯着那双杏眼，好像望见一湖明澈春水，对方在想什么看得一清二楚。
    他松开手，上马后握紧缰绳，轻声道:“倒也不必。”
    ＊
    太液池水波微漾，一小舟行于其上。
    薛柔躺在船舱中，阖着眼问道:“现下几时了？”
    “申时。”
    骤然听见赵旻声音，薛柔惊得起身，与那双泛着凉意的双眸正对。
    “你怎的在这？”
    “臣一直在船上，等着娘娘。”
    赵旻唇角笑意快挂不住，怀疑皇后是否在薛韵膝下养大，还是说孝贞太后其实喜欢娇惯孩子。
    “前线开战，娘娘终日享乐，不大妥当罢。”
    薛柔不满:“我又没用朝廷的银子。”
    自开战起，京中不少人家为博贤名，不再大摆宴席，甚至出行时衣着都朴素许多。
    薛柔嗤笑:“他们省的银子都在自家库中，不知道的还以为他们捐作军饷了，真是装模作样。”
    话虽这么说，她思索几日，还是命文绣大监少做几件夏季的衣裳。
    此事传进薛府，王明月心疼得要命，只道女儿在宫中委屈坏了，顾及朝中那帮大臣的目光，竟要节衣缩食。
    未过几日，王明月入宫时便带着金银珠玉，甚至还有几个府中乐姬，权当给她消遣用。
    既是用母家的银钱，薛柔半点不避讳，引得赵旻劝过几回，头痛不已。
    现下看着太液池水，赵旻只觉被波光粼粼照得眼晕。
    “娘娘，倘若此刻能摆出贤后姿态，哪怕只是做做样子，也能同那些宗室缓和关系。”
    薛柔闭上眼长叹口气，“赵侍中，我与他们无法缓和关系。”
    “就像我此生不可能看博陵王之流顺眼，最多忍着不辱骂他们，他们亦是如此。”
    她伸手探出小舟，指尖无聊地撩拨着水面，“横人皆欲割诸侯之地以事秦，此所谓养仇而奉雠者也，我若真摆出贤良姿态，他们明日便要得寸进尺，踩在我脸上了。”
    赵旻哑然，左右四下无旁人，她压低嗓音道:“先太后当年至少做够了姿态，让先帝心甘情愿奉上好处，你做样子，不给宗室看，好歹给皇帝看。”
    过去多年，无论先帝还是今上，赵旻的态度一如往昔，能屈能伸从天子那拿到最多好处，待无利益可谋，直接想法子取而代之。
    可惜当初薛韵就没彻底狠下心，眼前这个小的更是扶不上墙，不是听曲就是游湖，没半点志气。
    薛柔明白她言下之意，嗤笑:“陛下见我贤淑，怕不是要怀疑显阳殿内换了个人。”
    赵旻或许了解帝王心术，但不了解谢凌钰。
    见赵旻一脸不能苟同，薛柔叹息道:“罢了，你我打个赌如何？我依着你说的做，看宗室和陛下什么反应，倘若被我说中，你往后半年莫要管我逍遥自在。”
    迟疑片刻，赵旻颔首。
    因这个赌约，薛柔甫一回显阳殿，便对着铜镜摘下华贵靡丽的步摇簪钗，连带着珍珠璎珞腕上玉镯也通通卸去。
    最后碰到耳坠时，她犹豫片刻，陛下临行前那番话在耳边萦绕。
    流采冷不丁道:“这耳坠好看，极衬皇后。”
    薛柔微微挑眉，这人素来对首饰无甚兴致，连她都这样说，许是朱砂耳坠着实衬自己。
    见皇后没再打算摘下信物，流采面色恢复如常。
    薛柔蹙眉看着铜镜，不大习惯自己现在模样。
    她平素珠翠盈头，钗头栖凤，身上环佩叮当。
    曾心血来潮朴素一回，被谢凌钰瞧见，他白日没说什么，夜里昏了头说话没忌讳，竟道:“阿音舍不得披罗戴翠，南楚使臣若瞧见，还以为大昭日落西山，竟半枚铜钱也无。”
    自那以后，她便任由文绣大监在皇后常服上捻银绣鹤，或用五六种针法绣一朵海棠。
    薛柔想了想那些如云霞堆砌的衣裙，微叹口气，只觉辜负。
    在显阳殿中一忍便是半个月，薛柔终于等到河间王妃求见。
    她眼眸微亮，在王妃进殿前忍不住看向赵旻。
    “娘娘，王妃此次回京是探亲，依礼数本就该进宫一趟，未必就是找麻烦的。”
    “她携侄女进宫求见，”薛柔思索片刻，“她兄长先前被免官，许是让我给她侄女赐婚。”
    河间王妃的长兄惹陛下厌恶，这一年来，不是没人替他上书求情，皆受斥责。
    见弃于天子，婚事必难上加难。
    姑母装作贤良时，也曾有宗室前脚骂她狐媚惑主，后脚厚着脸皮让姑母帮忙求娶世族女。
    待河间王妃进殿时，薛柔想着赌约，露出一分笑意，嗓音柔如春风。
    “这位便是王妃的侄女？果真花容月貌。”
    王妃怔住，没想过皇后这般温柔，与传闻中未出阁时娇纵嚣张的模样全然不同。
    不过也是，嫁入天家，难免要做小伏低，磨一磨性子，饶是贵为孝贞太后亲侄女，迫于压力，也只好收起浮华嗜好。
    王妃心里顿时有底气，甚至觉得夫君所言皆虚假不堪。
    河间离京太远，听到的多是谣言。
    薛柔眼见王妃神色变化，唇角笑意愈浓，同她寒暄几句，说了些场面话，终于等到对方谈及真实意图。
    “皇后，臣妇这侄女幼时便被相士称贵不可言，可惜其父不争气，好在还算伶俐。”
    王妃见皇后无甚反应，继续道:“六宫空虚，娘娘不若留她在身边为伴，排解寂寞。”
    河间王妃身边的少女脸色苍白，默默挪远些。
    薛柔沉默良久，“王妃想拿相士所言说事，未免落于俗套，我有一计，不若让她手握玉钩立于君前，如何？”
    她心底冷笑连连，又是贵不可言，又是留在宫中，眼前这人什么心思昭然若揭。
    谢凌钰在京中时，这群人一声不吭，现下跑到她眼前来了，难道她看着竟比陛下宽和？
    薛柔蓦然想起，幼时薛氏远亲求父亲帮忙，却难以启齿，便去找阿娘，阿娘若因此寻父亲，便听见父亲极为冷淡道:“让他们滚。”
    而后，阿娘便神色颓唐地推拒远亲:“我说话，恐怕适得其反。”
    所以从小到大，薛柔最恨这群不敢触男人逆鳞，便迂回寻其妻子承担风险的人。
    倘若谢凌钰回来后，对眼前少女不满，恐怕河间王妃还要拉着她垫背，辩驳:“是皇后娘娘要留下臣妇的侄女。”
    薛柔脸色越发难看，胸口起伏。
    “皇后娘娘所言何意？臣妇无知，竟听不明白。”王妃隐隐察觉皇后不快，索性装傻，“臣妇只想让这孩子进宫给皇后解闷。”