可在这一刻，她们彻底失去岑青的气息。
    明明眼睛没有遮挡，她们能看到的却只有无尽黑暗。
    没有岑青。
    找不到他。
    找不到她们守护的珍贵血脉，殷王后唯一的孩子！
    这个认知让女仆们发狂。
    恐怖的气息氤氲在脚下，带刺的荆棘蛇行窜出，犁过每一寸土地。尖端穿透挡住的树根，扭结绞碎碍事的藤蔓。
    荆棘疯狂生长，女仆们的身形陡然拔高。
    她们的脸上覆盖黑纹，自腰部以下化身荆棘，支撑着她们闯出异魂包围，直冲向要塞入口，岑青消失的地点。
    “滚开！”
    前方又遇异魂阻路，女仆们出离愤怒。
    这次的对手非比寻常，他们是一队亡灵骑士，周身萦绕死亡气息。
    白骨战马扬起前蹄，马上的骑士倒提长枪。人与战马合二为一，疾风般冲向荆棘女仆，撞碎她们释放的荆棘。
    女仆们没有退让，她们完全不躲闪，正面迎击亡灵。
    无论对手是谁，她们都必须冲过去！
    千钧一发之际，锋利的冰锥从天而降，暴雨般砸向地面，穿透奔袭的亡灵队伍。
    弗兰闪现在女仆身前，万千冰锥释放寒意，硬顶住亡灵的冲击。
    片刻时间，更多巫灵闪现在四周，手中凝结冰锥，击穿亡灵骑士和战马，将他们一同钉在地上，瞬间封在冰中。
    “这里交给我们，快找到进去的路！”弗兰转向女仆，大声说道。
    他的兜帽在战斗中滑落，俊美的脸上是从没有过的严肃表情。
    荆棘女仆迅速点头，同时脱离战场，化作黑光交替穿梭，直扑岑青消失的地点，试图打开通往要塞内部的道路。
    魔族战士见状，也从旁侧展开攻击。
    艾兰德挥舞燃烧的火鞭，击碎聚集的异魂。
    异魂化作烟气消散时，他对上戈雅的视线，洒脱地扬起眉毛：“我的君王也在里面，我们可以暂时联手。”
    “可以。”戈雅挽起长弓，箭矢擦着炎魔的肩膀飞过，击碎他身后的异魂，连续穿透多条树根，最终撞进纠缠的藤蔓，爆裂出耀眼的强光。
    光束漫射开，蔓枝在光中消融，树根从外层剥落碎裂，中心处直接爆开。
    一截碎块飞过艾兰德身侧，被他单手接住。碎块仍残留活性，诡异地收缩扭转。炎魔收紧手指，指缝间溢出粘稠的汁液，刹那被火焚烧，化作一团飞灰。
    “谢了。”他说道。
    戈雅挑了挑眉，再次拉开弓弦：“不必谢，礼尚往来。”
    箭矢飞出，他没有再理会炎魔，身影消失在原地。再出现时，与弗兰背对背，两人默契配合，每一次开弓都能带走大片异魂。
    目睹这一场景，艾兰德掀起嘴角，眸光肆意近乎邪恶。
    “礼尚往来吗？”
    他迅猛挥出长鞭，炽烈的火焰呼啸而出。
    火光点燃树木，异魂同被消融，恐怖的热浪似要焚尽周遭一切
    荆棘女仆终于找到要塞入口，位于坍塌的石墙下方。
    石墙下压着破碎的绞盘，绞盘边缘缠绕生锈锁链。锁链因外力断裂，残留的半截垂挂在通道内。
    通道幽暗狭窄，螺旋状开凿石梯，一眼望不到尽头。
    “主人没有提到过这里。”茉莉凝视通道，眼睛中弥漫暗色。
    “我感知不到陛下，但他一定就在下边。”卷丹伏身在地，耳朵贴在入口边缘。她的手紧抓地面，指甲变形延伸，前端长出细长的荆棘，笔直穿过土下，进入更深的地层。
    “我们必须下去。”她强调道。
    鸢尾架住压来的树根，听到卷丹的话，猛然将树根撕裂，回头道：“那就下去！”
    三人达成一致，没有耽搁时间，当即合力移开绞盘，跳进幽暗的坑道之中。
    下落过程中，茉莉胸前的链坠飞出衣领，包裹的发丝化作光点，脱离琥珀，先一步消失在通道尽头。
    “艾莉森？”
    茉莉握住链坠，不等仔细查看，前方突然涌来邪恶的气息。
    灰白的树根交错在道路中央，一张张扭曲的面孔从树根中凸起，样子狰狞痛苦。
    他们是梦魔，被金木捕获侵吞，残存最后一抹意识，沦为金木的傀儡。
    “冲过去！”
    无法绕路，想通过必须硬闯，三人别无选择。
    海量荆棘冲撞树根，坑道中发生震荡，碎石和土块纷纷滚落，烟尘四起。
    树根上方出现空隙，茉莉三人毫不迟疑，飞身冲过去，将带有梦魔意识的树根远远抛在身后。
    属于艾莉森的光点在黑暗中穿行。
    光芒忽闪忽灭，仿若星星眨眼。
    大量树根盘绕在地下，根须上覆满灰斑，缝隙间填塞大量尸体。年深日久，大部分尸骸支离破碎，压根看不出生前模样，无法辨认出种族。
    这是金木的根系，也是庞大古木构筑的地下世界。
    根系延伸向下，掏空地层，环抱一座宏伟的地下宫殿。
    粗壮的树根爬满宫殿外层，围墙一样包裹住建筑，层层叠加，看似密不透风。
    强悍的力量连续爆发，墙壁打开两道缺口，巫灵王和炎境之主各踞一方，正准备冲过封锁进入宫殿。
    光点先一步飞入，找到雕刻华丽的宫殿大门。
    建筑整体由岩石打造，带有血族独有的艺术风格，深埋在地下不知多久，从外部看完好如初，一点也不显得破败。
    厚重的石门露出缝隙，有光从门内透出。
    门后直连一座大殿，光芒来自殿内成排的水晶吊灯。
    灯台悬于穹顶，灯盘上并非火烛，而是一颗颗拳头大的夜明珠，散发明亮光辉，千万年不灭。
    大殿两侧石柱林立，石柱之间摆设石椅，椅上是一尊尊石雕，无论男女皆衣着华贵，头顶佩戴王冠，俨然身份不凡。
    岑青就站在大殿中央，面对正前方的王座，也是唯一一张没有雕像的椅子。
    这是哪里？
    他并不知道。
    母亲的日记中没有写，黑塔的藏书也没有记载。
    茉莉等人不曾告诉他，也许女仆们压根不知道，毕竟她们对要塞也是一无所知。
    岑青扯了扯领口，摘掉一截枯萎的藤蔓。
    他被光芒禁锢带走，立即有树根和藤蔓缠绕上来，妄图吞噬他。
    危机到来时，岑青的力量彻底爆发，治愈天赋逆向流转，剥夺袭击者的生命，使它们瞬间枯萎。
    吸收，汲取，剥夺，带给对方死亡。
    这种方式和金木有很多相似。
    岑青并不否认，自己是从金木身上获取的灵感。
    面对生死，他不介意手段，只会有一个选择。
    大概是被吸收的能量太多，包裹他的光芒倏然暗淡。他失控向下坠落，眼前的景物飞速流淌，变得模糊不清。
    等到一切停止，岑青睁开双眼，发现自己面对的不是金木，而是置身一座陌生的大殿。
    宏伟，庄严，寂静无声。
    墙壁上对称嵌入高窗，窗户顶部呈半圆形，窗棱扇形撑开，每格镶嵌彩色琉璃。
    在水晶灯照射下，琉璃散发光辉，光束相向投射入殿内。
    彩光覆盖石椅，水波状流淌在雕像表面。
    雕像庄严俯瞰地面，即便是坐着，也予人气势磅礴之感。
    岑青迈开脚步，一排排走过去，发现他们中有男有女，有的穿着华丽的铠甲，有的则是一身礼服，部分手持权杖，更多则拿着武器。
    无一例外，他们全部头戴王冠。
    岑青继续向前走，终于来到唯一空置的王座。
    王座在三层台阶之上，由暗红的岩石打造，扶手雕刻成狮鹫，椅背镶嵌龙血石，组成古老的暗红色图腾。
    像是血。
    一张鲜血凝铸的宝座。
    椅子正中摆有两只宝盒，宝盒前横躺一柄剑，剑柄呈金色，剑身窄长，剑鞘覆满盛放的金色蔷薇。
    看到剑鞘上的图案，岑青不由得心生猜测。
    他控制不住登上台阶，单手握住剑柄，缓慢将剑身拔出剑鞘。
    仅仅两寸，血光映入眼帘。
    剑身是红色的。
    通体赤红，与宝座的颜色一般无二。
    他的视线移向宝盒，没有贸然触碰，而是握住剑柄，用剑尖挑开盒盖上的搭扣。
    咔哒一声轻响，链扣脱落。
    岑青继续用剑挑开盒盖，一道金光映入眼底，猩红的绒里上，分明躺着一顶王冠！
    王冠由秘金和秘银打造，双色完美融合，如日月争辉。
    冠冕正中镶嵌龙血石，岑青发誓，他从未见过如此纯净的色泽，即使在巫灵的国度也不曾见过。
    突然间，他萌生一股冲动，似有一个声音在告诉他，拿起这顶王冠，戴上它！
    声音越来越响，蛊惑他行动。
    在他即将伸出手时，一道光突然飞来，化作暗红色的荆棘缠住岑青，成功使他从幻觉中抽离。