有乾武军出其不意地里应外合, 压着战神岳莲城打, 不仅可夺取边关城池扩张版图，而且还有送到手的走私货物扩充军备，百利无一害, 何乐不为？
    之前百思不得其解的关键一环，在乾武军出现的一刻，终于完整扣上。
    这是一盘通敌叛国、夺取皇权的大棋。
    时至今日, 棋子陆续露出了真正面目, 执棋者为何人，他亦有所猜测。
    图穷匕见, 端看攻防之间，谁技高一筹。
    后一封奏报……
    “……淮安道，按察使？”
    萧芫朦胧睁开眼，一眼，便看到封皮上的这几个字。
    “芫儿。”
    奏报立刻被放了下去，有力的手臂撑起她，抱入怀中。
    “你觉得怎么样？”
    萧芫摇头，在他胸口蹭了蹭，寻了个舒服的位置，“这话该我问你才对吧。”
    黑亮的眼眸关切地望过去，晶莹澄澈，纯净得看不成半分昨夜的妖媚霸道。
    很快明眸骨碌一转，懒懒靠回去，纤指拾起奏报，“看你这么精神，都有精力处理政务了，想来是都好了。”
    萧芫打开来看，墨发被他轻抚，李晁低头，侧脸抵在她发顶，“本想让你多睡一会儿。”
    萧芫轻哼，“今夜我不管你了，我要回颐华殿。”
    李晁无声抿唇，将她的腰抱紧了些。
    “独山玉，月鸣石，兰苕香缎……果然有粮草，”越看，萧芫眸色越冷，“北戎进犯国土，这些蛀虫，竟还拿我们的东西给敌军补充战力。”
    再换得大量的财富与军马，充盈私库。
    如此不顾生民死活，便是下了十八层地狱，也是死有余辜。
    李晁手伸出，在奏报末尾一大串地名处轻点。
    “情形皆已探明，证据也收了大半，待边关事了，便是问罪之时。”
    “边关……”
    萧芫回眸，切声：“岳伯伯他们现在情况如何？”
    李晁：“以守待攻，纵是乾武军以一当十，高墙之下，亦是无处施展。”
    “边关乾武军人数与当日宣碧山上相差不多，只是出其不意才损失惨重。
    原将军抓获大半关入诏狱，以诡术得奇功者定有命门，狱中一但取得突破，一举反击，夺回城池并非难事……”
    萧芫听着，渐渐出神。
    前世京城没有出现乾武军，若所有乾武军都在边关，边关又没有提前防备，亦不知有人以互市走私，那么岳伯伯他们……
    萧芫心重重沉下去。
    还会像现在这样，仅仅只是失了两座城池吗？
    该是什么样的情形，才能让整个岳家那么多人，到了冬日，连一个回京述职呈禀的人都没有。
    他们当真……无虞吗。
    为什么，她一点儿关于此的记忆，都想不起来呢？
    若前世岳家出了事，那姑母……
    “芫儿，别担心。”他握住她的手，触到柔软的掌心里满是冷汗，顿了下，用力攥紧。
    “便是最差的情况，不过拖上几个月。岳将军麾下所有战力守城，有京城做后盾，可百年固若金汤，永不会破。”
    萧芫点头，心勉强定下来。
    是啊，岳伯伯的精兵战力几倍于京城禁军暗卫，只是守城，易如反掌。
    无论前世如何，今生情形都已不同。
    定不会再，重蹈覆辙。
    .
    午后，原菁莘入宫，萧芫才借此回去颐华殿。
    李晁甚至还想让她就在御乾宫中见人，生怕她走了当真就不回去了。
    “那你如何说？”
    天水碧的骑服英姿飒爽，迎风而来，原菁莘身后的乌云踏雪打了个响鼻，被中人牵去马厩。
    萧芫引她入内，眼神往马那处看去。
    “自然回绝了，他被姑母下令养伤不许出去，我可没有，夜里去陪他已经很好了。”
    “好了好了，”原菁莘好笑地揽过她的肩，“知道你喜欢，特意选了它带入宫，待会儿就教你。”
    “不会学着学着，他就遣人来催你吧？”
    萧芫微抬下颌，抬步跨入正殿，发尾划过一个轻快的弧度。
    “他催他的，我学我的，谁让他那么折腾人。”
    圆案上膳食茶点琳琅满目，上好的连山云雾和新鲜的樱桃蔗浆溢散袅袅香气。
    原菁莘好奇，“你怎的突然想起学骑马了？”
    还是在这个关头。
    萧芫执箸的手微顿，饭菜送入口中后，长睫微垂，道：“我只是忽然想，万一有一日要用到，我却不会，只能就那样落入敌人手中，岂非临死前，也在追悔莫及。”
    “别这样说，”原菁莘道，“一个乾武军罢了，多少年了也不过近千人，且这些人，皆非长命之相，巅峰只在这几年，过上段时日，看他们还能打不打得过我。”
    萧芫笑：“原菁莘将军威猛非凡，无论多么厉害的，迟早是将军手下败将。”
    原菁莘被夸得脸热，“谦逊些，谦逊些。我阿父和岳将军，才是真正的威猛。”
    “说来也可惜，当时派了一队人去追受伤的大长公主，差一点便能追上。现在四海茫茫，追捕一人何其艰难，早知道，当时我便亲自去了。”
    “可别。”萧芫忙道，“李岑熙身边的乾武军兵士定然是精锐之中的精锐，当时我与圣上身陷危机，若你也因此有个三长两短，我便当真无论如何，都不会原谅自己了。”
    “你呀，”原菁莘嗔她一眼，“莫凡事都往自己身上揽。同样的事，放在谁身上都不能比你做得更好了。”
    “就算是圣上接到这样的消息，他能不急？一个萧若，说不定带出去的人还没你多呢。”
    萧芫垂眸。
    可，他不会因为这三言两语，就冒然以身犯险。
    只有她，因为前世方寸大乱，甚至，是不敢不去。
    清浅一笑，点头，“嗯，我知道的。”
    之后谈到萧若，原菁莘心有戚戚，“那大长公主也是狠毒，将人带走救了命，却尽毁容貌，废去四肢，毒哑了嗓子，惨不忍睹地送到了萧府。那模样，比死了都让人难受。”
    萧芫闻言，稍稍讶异，“那平婉呢？”
    “平婉……你是说萧夫人？”原菁莘反应了下才记起，“她我倒是没听说什么，不过先前就有传言，道她似是有些不太正常，人皆避之不及。”
    萧芫若有所思。
    先前，平婉就已经在萧若身上发泄怒气，这一回萧若未死，却也彻底废了。
    李岑熙这是知道平婉的命脉，毁了萧若容貌，便也是彻底毁了她的皇后梦，这样的打击，平婉能不能挺得过都是两说。
    好一个大长公主李岑熙，一个利用之人，都如此攻人攻心，赶尽杀绝。
    不过，换个角度，也算是省了她的力气。
    且让她们好好享受享受这生不如死的日子，往后去了底下，可再，体会不到了。
    这一日，萧芫在马背上，一直到暮鼓时分。
    刚亲自送了原菁莘出宫，回头便是言曹大监从苦瓜脸瞬间转变成笑脸的模样。
    “萧娘子，这下您忙完了，可否，往御乾宫去了？”
    萧芫摇头，“先去趟慈宁宫。”
    言曹擦汗，躬身，望着萧娘子的背影，心里头叫苦不迭。
    待真的步入那座恢宏的帝王寝宫，已至夤夜。
    烛光跃动，刚入殿门，便被揽入宽阔的胸膛。
    李晁紧紧抱着她，像巨龙圈起自己的珍宝，生怕旁人觊觎。
    闷闷不乐：“芫儿，你都忍心留我一人在此。”
    萧芫唇边不由弯起笑意，“这不是回来了嘛。”
    踮脚，勾上他的脖子，探出舌尖，沉溺在无保留的、激烈的吻中。
    从外殿一直到内殿，最后仰面倒在龙榻上，将他拉下来，侧身抱在怀中。
    浑浊烫人的气息将她衣襟前的那片雪肤染得通红，娇峦被挤压得变了形，她唤他的名字，让他别再动。
    李晁当真听话地不再动，只是平复了许久许久，身子一直有些烫。
    “怎么忽然想学骑术？”
    他问她，唇瓣隔着绫罗薄衫。
    他曾经教过她，对她于骑术一道上再了解不过，知道若她想学，付出的努力会是旁人的十倍百倍。
    萧芫指尖攥紧他的发，没有第一时间说话。
    良久，轻声。
    “昨夜的噩梦里，我因为各种各样的原因，没能让我们活着等到凤翎卫。其中就有一次，是我不会骑马。”
    也是最深刻的。
    本有机会带他逃走，可她从马上摔了下来，不知什么地方磕在石头上，流了好多血，没办法动，火昀草就在手边，她都喂不到他口中。
    只能眼睁睁地，看着他彻底没了气息。