尤其客观来讲，三代日渐年长，以漩涡琴乃的年龄资历而言，成为五代目并非毫无可能。
    毕竟四代目接任火影时也只有二十四岁。
    或许漩涡琴乃不仅能打破性别与身份记录，连带年龄记录也能一并刷新？
    发现她拥有成为火影的资格后，上不得台面的议论越发稀少。
    即使有，也会被不知道什么人告发，然后便是宇智波警务队雅座一位。
    在普通民众与忍者们的眼里，琴乃大人就是这样日渐闪耀的存在。
    但对更高层次的人来说，漩涡琴乃则同样有着更令人生畏的绰号。
    ——根部公主。
    没错，流言影影绰绰猜测的大人物确有其事。
    但那位不是别人，正是木叶之影，志村团藏！
    在木叶，什么天才，什么美少女，甚至连人柱力的名头，都比不上根部公主来的有震撼力。
    那可是根部！木叶最黑暗肆意神秘的组织！
    其实木叶高层都想不通团藏为什么性情大变，陡然对漩涡琴乃如此信任偏爱。
    有人蛐蛐团藏人到暮年，家族凋敝，自己无妻无子无学生，便想要给自己找精神传承的延续。
    选择人柱力，大概是为自己早年狠辣冷血的行事感到羞惭，所以专挑有难度的对象吧。
    问题是你这偏爱是不是太离谱了点。
    团藏护短阴冷，于是根部忍者行事作风冷酷偏激，以所谓根之意志在木叶无法无天。
    但碰上漩涡琴乃试试呢？
    漩涡琴乃不止平等的压制根部所有人，意见不合时，她甚至连团藏的脸色都不理。
    她根部公主的名头，就是这么来的。
    只是唯有个别人才清楚，与其说她是根部公主，倒不如说是根部太上皇。
    从六年前开始，根部一切对外意志，便都出自琴乃之手。
    志村团藏？
    徒有其表的待死傀儡罢了。
    *
    团藏真是越来越识大体了。
    火影楼窗外阳光灿烂，三代又添了几道皱纹的面庞同样笑容灿烂。
    这两年来，三代心情真是越来越不错。
    除了村子新一代逐渐成长起来崭露头角，眼看木叶就走出九尾之乱的阴影外，也是因为团藏终于消停了。
    老友终于不一大把年纪还惦记着上位火影继续发光发热了！
    自从团藏放弃以七十岁高龄成为火影的梦想后，他们两人关系都和缓不少。
    更惊喜的是，在处理与宇智波相关问题时，两人也多能达成共识。
    而且止水和鼬与人柱力的良好关系也释放了村子的善意。
    总之，哪哪都好。
    村子蒸蒸日上，三代倍感欣慰。
    他就说嘛！
    团藏终于意识到他们都已是老头子，该把舞台让给年轻人了。
    他温和地看着老朋友：“今天找你来，也是想聊聊村子的事。”
    为了嘉奖团藏这些年为木叶的付出，以及这份急流勇退的魄力，三代愿意为他例外一次。
    比如，无条件同意团藏选定的意志继承人。
    这样即使团藏隐退，木叶高层也依旧留存他的影响力。
    最重要的是，三代觉得自己猜中了团藏的继承人选。
    “小琴是你选定的继承人么？”
    三代和颜悦色，他对漩涡琴乃的印象很不错。
    忍者的坚韧、保密、奉献品质她都有，方方面面无可挑剔。
    而且那孩子和卡卡西非常非常亲密。
    其实琴乃被团藏举荐进入暗部后，卡卡西对她的监视守护任务便取消了，她也过了需要保护的阶段。
    可少女却依然没有搬出去。
    这份亲密还不足以说明一切么？
    三代觉得有些事情不必明说，都是水到渠成的事情。
    他知道宇智波一族对小琴也有想法，为了维护村内日渐和睦的气氛，他倒也不拦着其他少年接触琴乃。
    虽然都是样貌英俊的天才宇智波……但还是自家卡卡西更优秀！
    卡卡西先来的！
    三代悠然喝茶，畅想木叶美好的未来。
    到时卡卡西做五代火影，小琴做根部首领，鸣人作为人柱力是他们亲密的弟弟。
    三代作为长辈，看着小辈们长大发展感情，也是乐呵呵。
    今年鸣人也要进忍者学校了，那孩子性格调皮，但阳光开朗，很讨人喜欢。
    这么说来，他也算无愧水门和玖辛奈临终前的托付，让鸣人作为英雄之子幸福地成长起来。
    家和万事兴，村子似乎沾着这股喜气，发展蓬勃向上。
    除却爱徒大蛇丸叛逃身死的消息外，这几年真是哪哪都让他觉得顺心。
    然而——
    “琴乃之后不进根部。”团藏淡淡道。
    “嗯？”三代一愣。
    根部是暗部的一部分，名义上是暗部教导队，为暗部输送人才。
    之所以日渐权力强横难治，是因为三代和团藏的特殊关系。
    三代不像初代力压一切，也不像二代名实兼具，某些事情他必须交给团藏来。
    这原本是极大隐患，好在团藏本人高风亮节，有了退隐之意，那就不算问题了。
    毕竟不像他和团藏都是男人，小琴可以和卡卡西结婚，都是一家人还分什么彼此？
    “小琴不领袖根部么？”三代放下茶杯，皱眉道，“那你要怎么安排她。”
    “她要成为暗部总队长，然后成为五代火影。”
    “……啊？”三代一愣。
    团藏冷淡而不容置疑道：“琴乃有这个天赋，她比卡卡西，比宇智波，比任何人都更优秀。”
    三代有点怀疑自己的耳朵。
    小琴是不错，可他说对方能做火影也就是嘴上说说，实际上他更中意卡卡西。
    团藏这么器重小琴，该不会是……等等！
    该不会团藏有个出身漩涡的秘密情人，小琴是他老来女吧！
    这也就能解释小琴的根部孤儿出身了。
    想到这里，三代表情渐渐沉重下来。他知道团藏
    对火影之位的执念有多深。
    而且团藏守护木叶的决心，他一直认为不逊于自己。
    可为了木叶，他不得不一直压制对方。
    如今团藏顾全大局愿意退隐，只希望将他优秀的女儿扶持为火影。
    这……
    三代面露为难，团藏神色微冷。
    他起身道：“刚才的提议只是给你最后一次机会，但你依然选择错过。”
    “你会为此后悔的，日斩。”
    三代下意识回应：“团藏，我才是火影！”
    团藏冷笑一声，摔门而去。
    砰！
    三代有些头疼地叹气，以前是跟团藏斗，现在是要跟小琴斗么？
    不过小琴和团藏不一样，是聪颖明事理的孩子。
    暗部的工作，甚至是火影辅佐都很适合她，至于火影之位……
    她的年纪确实还是有些小了，而卡卡西各方面都已经成熟。
    自己没理由选择稍欠火候的小琴。
    三代觉得少女会理解他的苦衷。
    *
    又是新一届忍校入学仪式。
    今年宇智波族长次子佐助到了入学年纪，全家人都很重视，一起送他入学。
    爸爸妈妈走在后面，佐助则牵着最崇拜的哥哥的手，一路上脑袋扬得高高的。
    哼哼，大家都在看他们。
    佐助敏锐地注意到路上许多人都在看他们一家，并露出敬畏的神色。
    男孩为此倍感骄傲。
    佐助在心中回忆自己的目标。
    无论是哥哥还是止水哥，都是忍校一年毕业的天才。
    他也一定会像兄长们一样优秀，以全优成绩一年毕业，绝不让宇智波的威名蒙羞！
    不过相比兴致高昂的他，哥哥的心情好像很平淡。
    佐助牵着鼬的手，抬头望向黑发少年。
    鼬身着族服，黑发束在身后。身量初现的少年面容俊秀，气质沉静。
    听说族内很多姐姐都喜欢哥哥呢。
    不过喜欢哥哥是应该的。
    哥哥前年便进入了暗部，各种耀眼头衔数不胜数。
    佐助一直为自己优秀的兄长感到骄傲。
    所以，他也很在意鼬的心情。
    “哥哥。”他晃了晃鼬的手，小声道，“你不开心么？”
    他有点忐忑地想，是因为出席他的入学仪式影响了什么任务么？
    “没有。”
    鼬回神，垂首看向弟弟，露出温柔的笑。
    “刚在想事情出神了，不好意思，佐助。”
    “没事啦。”佐助心情顿时大为好转。
    他随意向鼬刚才注视的方向看去，哥哥刚才……啧。
    首先映入佐助眼帘的是个耀眼的金发脑袋。
    他嘟囔道：“怎么是那个白痴。”
    佐助并不总是闷在族地里，他也会和村子其他的孩子玩。