年轻的沈将军垂下眸子，本来占了几分明亮春色的瞳孔里蒙上一层雾霭, 幽暗如潭。
    他的手徒然落下，又忽然感觉袖子被扯动了, 侧身低头, 撞入视线的便是眼眸有些湿润的小竹马。
    “怎么了？”沈青眼底流转着不知名的情绪, 在他的极力克制下隐进深不见底的眸子。
    沈青刻意压柔的声音, 不让一丝情绪泄露出去, 却在仵雨溪开口时突然崩泄。
    “阿青, 到底发生了什么我不知道的事？”
    年幼的六皇子很聪慧, 是连李祭酒都称赞过智多近妖, 今日沈青的行为反常，他不是看不出来。
    沈青抿着唇, 不知该从哪里说起，他费尽心思求着兄长多照顾自己的小竹马, 结果却还是护不住他。
    他怨兄长吗？是有的，但更多的还是恨自己。
    自责与心疼溢于言表，全然浸染在少年将军紧握着的拳头中。
    仵雨溪一点点把拳头掰开, 声音依旧是不急不缓的：“我知道了。”
    ……
    用完晚饭后出了酒楼，外面的天色已经大黑, 还下着薄薄细雨。
    青石巷子里静沉沉的, 光影间甚是茫茫, 绵雨在地上积出一个小小水洼，被路过的行人踩得四分五裂。
    两人沉默地走在巷子里，一时间竟没有一人开口说话。
    小巷外的大道上喧嚣声此起彼伏，喧喧腾腾地迎着指向街末的皇子所的小门, 仿佛割裂出两个不同的世界般。
    沈青跟在仵雨溪身后，两人一同跨进大道上的一刹，仵雨溪本来还带着些怯弱和退让的眸子坚定了起来。
    “大哥刚拉拢兵部尚书陈家一党，送了黄金千余两入府；二哥上月用为父皇冲喜之由娶了他母妃赵氏家的嫡女；三哥如日中天，几乎在朝中拥有了一半的拥护者；四哥以纨绔之名韬光养晦，暗自养下了一队兵马在场外候命......”
    朝中局势在他的口中变得逐渐清晰，从明面上的结盟到官员的倒戈，只言片语便拆解完这一年间发生的诸多事项，清晰道：“所以，你不必担心，我会照顾好自己。”
    “还有一年我就及冠了，但今日生辰我私自外出却没有收到任何人的通风报信，当年所想好的成年后就求父皇赐下王爷之位远离京城，如今大抵也是做不到了。”
    “所以如果有他人向我举起刀刃，我不会再退让了。”仵雨溪虽是弯着眉眼，笑意盈盈的，那张乖顺的白净小脸上多了份从容不迫。
    月光朦胧，微风吹过，飘忽的细雨跨过了沈青横在仵雨溪头顶的手掌，落在他的脸颊。
    “我知晓你是想保护我，可是我也能保护好自己，而且我也希望你能好好的，不要再为我而分心了。”
    仵雨溪的手放在沈青的手背上，柔软温热的触觉像是块汤婆子让沈青的心软了软，他的眼眶逐渐湿润，忽然一下拥住了他从小呵护到大的小少年，几乎贪婪地汲取他身上的气息，舍不得松开。
    “好，我一定会尽快赶回来，以后就再也不离开你身边了。”
    仵雨溪回抱了会儿沈青，轻声哄了他许久才放下了手。
    沈青偷偷回京城已是不便，送仵雨溪出了小巷，两人便要分开。
    沈青松开了他的手，就那么遥遥看着仵雨溪一人走进灯火阑珊的重重人影中，淡然而坚定的身影在分外嘈杂繁华的范围中格外耀眼。
    目送着他安全回了皇子所，沈青才转头离开。
    在这一夜还未结束前，他也应该好好为他们的未来铺铺路了。
    ......
    披着一身淡淡水汽进了镇国公府，沈青不出意外地见到了早在门口等候的沈凉，他的脚边还跪着两个仆从，匍匐于地。
    “沈青......”沈凉看着沈青忽然变得陌生疏远的眼神，脚步动了动想向他走过去，却见小自己两岁的胞弟脚步往后挪了挪。
    沈凉一顿，停下脚步：“是我没有做好对你的承诺，没能发现三皇子买通了仆从对小溪下毒，没能照顾好他。”
    在回来的路上沈青已经告诫过自己不要迁怒于沈凉，但在看到这张和自己有六分相似且更加温雅的脸上，脑海中自然浮现了那日他临行前沈凉的承诺。
    他明明答应了一定会替他照顾好小溪。
    “我知晓小溪对你的重要性，也的确是我疏忽了对小溪的看护。 ”沈凉陈述道，语气中也是满满的疲惫和内疚，“我不求你能完全原谅我，只是我想补偿一些，三皇子非明君，我会退出他的阵营。若是小溪有需要......”
    他们是一母同胞的兄弟，他何尝感受不出沈青比之他更甚的自责，至于他先前就和三皇子求过情让他不要对仵雨溪下手，结果三皇子背信弃义这事也不必再说了。
    “有需要。”进门后就没再说话的沈青终于开口道，他的目光落在沈凉身后虚空的一点，与兄长擦肩而过后，便回了房间。
    沈凉抿唇望着沈青的背影，经历一年战火气的弟弟早已不像从前那般顽皮，肩膀都似乎要宽厚不少，承载着许多的责任与担当。
    “你要如何处置他们？”沈凉又叫住了他，意有所指他脚下匍匐的两人。
    婢女小蕊和那个男仆从的心瞬间提了起来，尤其是之前受过沈青一拳的小蕊，身体止不住的发抖，本来以为这俩兄弟吵架会顾不上自己两人，兴许能留下一命的庆幸消失，只剩下被沈青那寒气凛然的目光扫过的心惊肉跳。
    “我们......我们也是被逼迫的啊，三皇子说如果我们不下毒，就要把我们家人全都杀了，我们是不得已的！”男仆从还不知晓自己早就被发现，仍是妄图狡辩道。
    他在镇国公府工作了七八年，深知沈大少爷待人宽厚，二少爷虽有些顽劣，在下人面前也从不摆架子。老爷更是早就不管事了，府中人事几乎全由沈大少爷做主。
    只要沈大少爷松口，他还能保住自己的命，这件事之后他就离开镇国公府，带着这些年攒下的银两回乡下。
    “你求错人了。”沈凉淡淡道，对向他一把鼻涕一把泪跪着磕头的仆从说。
    “不得已？”沈青像是听到了什么好笑的事，眸中闪烁着野兽般的凶光，他冷然嗤笑一声。
    “拉出去杖毙吧，这点小事还需要询问我吗？还有，爹既然出门钓鱼去了，也就不必告知他了。”少年将军摆了摆手，回房间的脚步再也没停下。
    两人被下了最后通牒，来不及求饶就被沈凉叫来的人捂住了嘴，拖了下去。
    一时间清了场，沈凉站在原地思考了会儿，忽然走进庭院，四方的天空中月光斑驳而下，西边一颗星子亮得出奇，闪闪烁烁。
    沈凉回望了一眼沈青的房间，踏着月色出了镇国公府，敲响了仅剩仵雨溪一人的皇子所的门扉。
    “谁？”门内是仵雨溪的疑问。
    “我，沈凉。”沈凉收敛了所有情绪，脸上露出一贯的温和，轻声问道：“不知六皇子殿下现下是否需要帮手？”
    “你不是三哥的人吗？”门被打开了一道小缝，银白的月光透过微小的缝隙落在仵雨溪的脸庞上。
    刚经历一场放血的小皇子面色苍白，睫毛微颤，唇色一片寡淡，他的眼神中少了些纯粹的惊喜，而是带着些惊讶，并未像过去那样欣喜地邀请他进去。
    “他非明君，我不会再辅佐他了。”沈凉看懂了仵雨溪眼中的疑惑更甚，心知沈青大抵没说得很明白，仵雨溪对内幕也并不太知晓的样子，便含糊道：“沈青和我说你现在需要帮手，我便来了。”
    抛开一切不谈，仵雨溪本就是先皇后的唯一嫡子，继承皇位的赢面就大，从前先皇后在时皇上便与她恩爱非常，难保不会在最后关头忽然清醒，吧皇位传给仵雨溪。
    或许这也是三皇子视仵雨溪为眼中钉肉中刺的原因吧。
    沈凉幽幽叹了一口气，“如是方便，不如让我进屋再说。”
    夜色越发浓重，闪烁的星光如碎玉，皎皎明月下的红烛彻夜点亮，夜风吹进房间，掀动窗帘，不时传来两道交谈的声音。
    天色逐渐转亮，拜别沈凉后，仵雨溪上了床，刚眯了会儿又突然惊醒，穿好鞋子赶紧下了床。
    沈青说过他只在京城呆一日，去年他离开时他就因病未相送，现在一定要去送送沈青！
    仵雨溪压下疲惫，快步向着镇国公府的方向追去，还未出皇子所的大门，迎面就撞见了揣着个东西的沈青。
    “本来是要离开的，但昨晚忘了把果脯给你，之前你在信里和我说想念果脯的味道，我这次回来便带了些回来，只是军中水果不多，我做了些蜜枣和桃肉蜜饯。”他顿了顿，声音低了些，“只是你现在不爱吃甜的，不知道还合不合你口味。”
    沈青把纸包小心翼翼地打开，里面大概有个半斤多果脯的量，差不多是他在军中所能得到所有水果做出的量了。
    虽然一路颠簸，但沈二公子还是把要给小皇子的果脯保存得很完好，一点磕碰都没有，大瓣果肉包裹在白糖中，静静地躺在沈青的手心中。