“……这没问题吗？”西园寺望说。
    不管是对于猫咪的健康而言，还是对于一口都没吃到的钟离而言。
    “无碍，看起来猫咪先生也是此处的常客。”钟离回答。
    既然钟离这么说了，西园寺望便放下心来，饶有兴致地观察起被钟离投喂的猫咪。
    它应当有个不错的主人，被照料得很好，连毛发都十分顺滑。
    钟离一边喂，一边将猫咪抱到了腿上，动作随意地撸起了猫。
    大概是看在丸子的面子上，猫咪并没有对陌生人亮出尖爪，反而有些享受。
    西园寺望看得心痒痒，便也“上供”了自己吃得还剩下一个的三彩丸子，加入了撸猫的阵营里。
    于是夏目贵志和田沼要总算追上西园寺望及青年的身影时，就是二人在与猫咪玩耍的场景。
    仔细一看，那只猫还相当眼熟。
    他们又站在原地等了一会儿，只见在太阳开始西沉后，两人相互告别，走向了不同的方向。
    “怎么样，夏目，有什么不对劲的地方吗？”田沼要问。
    夏目贵志缓缓摇了摇头。
    早就察觉他们来到这附近的斑，则径直朝他们藏身的方向走来，然后被少年抱进怀里。
    “猫咪老师也觉得那位有些奇怪？”夏目贵志说。
    “嘛……他确实是人类，可总有种说不清的微妙感觉。”还维持着猫咪外表的斑说道。
    希望不是坏人就好了。田沼要想。毕竟西园寺望似乎真的很喜欢这个新朋友。
    几天后，夏目贵志再次近距离地见到那个青年，是在通往三筱所居住的池塘的路上。
    他仍然是和西园寺望在一起，两人像是刚刚从池塘附近回来，谈论着一些关于天气或是电影的话题。
    在经过夏目贵志所站着的地方时，少年听见他们提起了七辻屋的新品。
    那位青年如此微笑着说道：“看来它亦无法取代芝士丸子在你心中的地位。”
    芝士丸子？
    夏目贵志不由得回了个头，上次他们遇见时两人选择的是三彩丸子。
    照田沼要的说法，西园寺望本人也是偏好三彩丸子的。
    说不定对方只是个博爱的丸子爱好者，但是夏目贵志总觉得有什么东西不容忽视。
    到钟离把西园寺望送回家，独自走向通往东京的车站时，他在路上又遇到了不久前才擦身而过的少年。
    对方似乎是在等他，但又犹豫着没有立即上前。
    正当钟离打算开口询问少年的意图时，他准备到车站等待的那个人，带着熟悉的声音打破了僵局。
    “钟离先生，今天的车增加了一班，我提前到……啊，夏目，你也在这里？”如初见时那般，戴着渔夫帽和平光镜的名取周一说道。
    “名取先生。”少年稍稍睁大了眼睛，想起什么似地说：“原来这位就是名取先生提到过的朋友？”
    “没错，钟离先生告知我再过几日就可以让一切恢复原状，为此需要前去拜访池塘之主，我本就打算带他去见你。”名取周一回答。
    名为“钟离”的青年，想要见三筱吗？夏目贵志不由得将视线重新移到了对方的身上。
    他记得名取周一之前曾提到过，钟离并不是除妖师，只是能通过与妖力纠缠的某种力量感知妖怪，而那种力量，大概率就是三筱出现异常情况的源头。
    那么，带钟离去往三筱现在应该在的地方，大约是安全的……吧？
    出于对名取周一的信任，以及两次单方面的“见面”中钟离所表现出的温和性格，夏目贵志最终答应下来。
    少年带着另外两人经过乡间道路，走到了一处人家的房门前，伸出手敲了敲门。
    过了一会儿，门被从内侧打开，从里面探出了一颗黑色的脑袋。
    “夏目？还有……哎？你是西园寺的……”房子的主人之一，田沼要看着眼前的访客，有些意外地说。
    “田沼，三筱在这里吗？他们想见见他。”夏目贵志问。
    黑发的少年点了点头，将客人们请进了家里，并带到了那座他只能看到倒映在天花板上的波光的庭院中。
    化为人形的三筱正站在一棵树旁，安静地注视着水面。
    “三筱。”夏目贵志出声道。
    自从之前他和犬之会尝试帮助变得虚弱的三筱失败后，三筱提出想自己处理这件事以来，夏目就没有再刻意主动寻找对方的下落。
    可是，即使没有见面，凭借对对方的了解，夏目贵志也能猜到三筱的心情。
    在这种时候，他大概会想见见另一位池塘之主，却又不会真正去到对方所在的地方。
    怀着这样的想法，夏目贵志将或许能够帮助三筱的二人带到了这里。
    幸好，他是正确的。
    第68章 等待雨停
    在三筱走回房中后，夏目贵志向他说明了钟离和名取周一的来意。
    化身成高挑男性外表的妖怪，盯着除妖师身边的青年看了片刻，露出了稍显非人感的微笑，说：“就是你吗？最近一直在和‘他’见面的人。”
    “受名取先生和西园寺小姐之托，我正在处理望以及他身上的存在的事。”钟离回应。
    “关于另一位，希望能告知我们更多的消息。”名取周一说。
    螭的力量对于妖怪来说，曾呈现出“分裂”的样貌，根据钟离连日来的调查，他们已经能够确定西园寺琉璃认为的“假哥哥”，应该就是池塘之主的一部分。
    因此，“他”不是“另一个西园寺望”，而是“另一个三筱”。
    至于为什么“他”会附身在西园寺望身上，并且把自己也当成了西园寺望，正是钟离和名取周一今天走这一趟想要知道的事。
    “十几年前，那个人类孩子和他妹妹，曾在枯水期来到那座池塘。”三筱说。
    妖怪视角的故事，跟西园寺琉璃之前提到过的情况出入不大，但是细节明显丰富了许多。
    那日在西园寺望因为露出了一角的石块，摔倒在池塘的软泥上，印下了自己的身形。
    当西园寺望再次站起身的时候，“他”被从池塘之主中分离，转移到了西园寺望的身上。
    与此同时，“他”诞生了除了本体之外的另一份意志。
    一开始，“他”的离去并没有对三筱造成太大的影响，可在时间来到了近期后，大约是西园寺望的身体与不相适应的存在的排斥越发强烈，“他”开始不自觉地从本体这里吸取了更多的妖力，以便能够强行维持下来。
    本体则因为妖力的亏空，变得越来越虚弱。
    但即便如此，“他”与西园寺望的躯体的分离终究是必然。
    三筱婉拒了夏目贵志与其他妖怪的帮助，却没有真正采取什么措施，就是因为他知道在历经这个节点后，“他”大量吸取妖力的理由就不存在了。
    “那个三筱，会选择回到本体之中吗？”夏目贵志问。
    “嗯……会怎么样呢？”当事妖用仿佛事不关己的平淡语气接道：“无论‘他’如何选择，不久后我的状态都会恢复，夏目大人也能安心了。”
    对于三筱来说，与“他”的分离已经持续了十几年，变成了常态一般的东西，这此前从未对他造成什么影响，今后也会如此。
    所以他并不打算干涉“他”的去向。
    “等等，这是能安心的事态吗？”听了全程的田沼要，带着迷茫的神情说道。
    然而妖怪的思考方式不会按照人类社会的“常理”进行，就算三筱变成了人类男性的外貌，他们实际就是并不相同的存在，就像西园寺望和“他”。
    “三筱先生的考虑不无道理，望和‘他’的彻底分离之日已近，无需再生事端。”钟离思考着说：“但我与两位既已有所牵扯，便会尽力确保他们以损害最小的方式进行分离。”
    对面的妖怪闻言，又用那样毫不掩饰的目光审视了一遍面前的这个气质沉稳的青年人。
    过了一会儿，他发出一声哼笑，说：“那就由你来见证吧。”
    得到了本体的首肯，钟离接下来与“他”的接触，就变得顺畅许多。
    “他”毕竟也是“三筱”，与本体的喜好和性格大多一致，只是，如同“他”与西园寺望的区别一般，“他”并不稳定，很容易就会消失不见。
    在钟离推算的分离之日到来的那一天，他像往常一样邀请西园寺望前往池塘附近游玩，行至中途时，却突然下起了雨。
    两人躲到了一户建筑的屋檐下暂时避雨，西园寺望看着顺着檐角滴落的雨珠，轻声哼起了关于下雨天的歌。
    “这是近日音乐课程的所学？”钟离问。
    “不，是妈妈在看的电视节目的插曲。”西园寺望回答：“大雨和恋情……之类的。”
    “西园寺小姐想必会喜欢。”钟离说。
    倒不是说西园寺琉璃喜欢这类的节目，而是她会很愿意和哥哥一起唱歌，虽然身为戏剧学校的学生常做这项练习，家人总归是不同的。