话题五花八门。
    王妃身边的婢女秋儿，背主爬上了老王爷的床，王妃让姚妈妈动了私刑，秋儿差点儿死掉了。
    世子爷是个情种，与世子妃感情不和，成天地闹，因为世子爷喜欢上一个青楼女子，迷得神魂颠倒。
    三公子倒是与夫人伉俪情深，但是三公子也好龙阳之癖，身边服侍的小太监都很俊。
    还有四公子，性格孤僻，身有残疾，至今未成亲。
    年龄最小的五公子是老王爷幼子，生母云夫人颇受宠爱，五公子生性顽劣，十分调皮。
    姐姐们大都相貌普通，也爱做梦——
    「我要是有机会见到主子就好了，说不定能被公子爷看上，从此飞上枝头，再也不用洗衣服…….」
    「哪个公子爷？」
    「哪个公子爷都好，反正比在这儿吃苦受累强，我的手都泡得裂开口了。」
    「别做梦了，赶紧洗吧，洗不完饭也吃不上了。」
    她们故事里的主子，我从来没见过，赵王府那么大，我连长安也很少见到。
    我只能窥探到头顶那有限的蓝天，湛蓝湛蓝的，偶有成群的大雁掠过，也不知会飞去何方。
    长安在老王爷院里当差，是个牵马挑车帘的小厮。
    后来听闻他又去了三公子院里，给三公子牵马挑车帘。
    冬天井水又冰又冷，我的手冻成了粗萝卜，肿得厉害。
    顾不上别的，分发的衣服洗不完，连饭也吃不上。
    每当这个时候，小雅姐姐拼了命地洗完自己的衣服，又来帮我洗。
    她年长我八岁，对我很是照顾。
    小雅姐姐的手满是冻疮，裂开了口子，可她仿佛感觉不到疼，飞快地搓衣服。
    她说：「快点儿小春华，待会儿馒头都被她们拿光了。」
    于是我们俩奋力地洗衣，洗完她拉着我一路跑，运气好的时候还能看到馒头和菜汤。
    有时候馒头和菜汤也没剩下，芬玉姐姐会得意地从袖子里掏出两块酥饼。
    「给，特意给你们留的。」
    我伸手就要拿，小雅姐姐拍了下我的手：「不许吃，脏。」
    说罢，拉着我就走。
    芬玉姐姐在背后呸了一声：「假正经，死要面子活受罪。」
    我后来听说，小雅姐姐和芬玉姐姐曾经是最好的朋友。
    但是芬玉姐姐和膳堂烧火的太监对食了，小雅姐姐从此跟她分道扬镳，再也不理她。
    她愤恨地对我说：「小春华你记住，太监没有一个好东西，肮脏龌龊的阉货，恶心透顶，令人作呕。」
    那个膳堂的烧火太监确实不好看，模样猥琐，但是小雅姐姐的话也不全对。
    我弱弱地想，阿彦哥哥就不是这样的，他一点也不恶心，也不肮脏。
    而且我将来也是要给他对食。
    但这话我是不敢说的。
    我在赵王府洗了两年的衣服，周彦一共来看过我三次。
    每次都是悄无声息地来，隔着老远，清清冷冷地站在不显眼的地方。
    有一次我在廊下狼吞虎咽地吃馒头，一抬头看到他站在拐角处，眸光深沉地看着我。
    我有些欣喜，想开口叫他，可惜被馒头噎得说不出话，卡在喉管，脸红脖子粗。
    还是他走过来，帮我拍了拍后背，顺了气。
    可惜还未等我开口，他已经塞给我一个小布袋，转身走了。
    我没来得及去追他，因为小雅姐姐过来寻我了。
    那个小布袋里，装着几样好吃的点心。
    香腻的红豆糕、甜甜的栗子饼，还有羊角酥。
    填满蜂蜜的羊角酥，咬一口满嘴的甜，渗透到心里。
    我揣在怀里，没敢拿出来分给小雅姐姐。
    因为周彦似乎不想别人知道我们的关系，还因为他是个太监。
    小雅姐姐讨厌太监。
    第二次见他是在冬天，那日我轮休，在房里睡觉。
    我们住的是大通铺，一个屋里睡了十个人。
    天气很冷，被窝也不暖和，我睡得十分难受。
    因为手上的冻疮又疼又痒，被我挠得流血流脓，满被子都是。
    后来迷迷糊糊地，屋子里进了人。
    等人站在我床头的时候，我才反应过来，半睁着惺忪的眼睛，开口道：「小雅姐姐？」
    来的是周彦。
    也算是心有灵犀，他是来给我送冻疮膏的。
    我欣喜道：「阿彦哥哥，你来得正好，我的手快痒死了。」
    说罢火急火燎地去拿那冻疮膏。
    结果一伸出手，被他握住手腕。
    那只冻成烂萝卜的手，肿得发亮，溃烂流脓，被抓得血肉模糊。
    周彦眼底藏着我看不懂的情绪，眼眸氤氲着冷霜，凝结成冰，阴冷刺骨。
    但我顾不上别的，心急地催他：「快给我呀，阿彦哥哥。」
    他紧抿着嘴巴，表情凝重，将我两条胳膊从被窝里拽出来。
    「别动。」他说。
    那年我十三岁，趴在床上，裹着被子，仅露出两条纤细瘦弱的胳膊。
    他蹲下身子，打开冻疮膏，一点一点，仔细地涂抹在疮口上。
    我痒得抓心挠肺，冰冰凉凉的膏药散发着薄荷叶的香味，直钻鼻尖，奇异地让我畅快下来。
    我眯着眼睛十分享受，眼眸弯弯：「阿彦哥哥，好舒服呀。」
    他看了我一眼，缓缓地勾起了嘴角：「又蠢又笨。」
    声音是一如既往的嫌弃，但是又似乎不一样了。
    周彦变化太大了，从前他骂我，是少年心性，桀骜不屑。
    如今他骂我，竟有几分心疼和怜悯。
    我愣了下神，猝不及防地掉下了眼泪。
    他也愣了：「你哭什么？」
    我抽泣着说：「好久好久，没听你骂我了。」
    他沉默了：「…… 我以前经常骂你？」
    「是呀，你以前总是骂我，还揪我头发。」
    「以后不会了。」
    「可是，我好想你继续骂我，揪我头发。」
    我哭得上气不接下气，也不知为何生出这么多的委屈，眼泪像泄了洪。
    「我有时做梦，梦到你在欺负我，可是一点也不想醒来，因为梦里伯母和李妈妈还在，还有伯伯，我一点也不想醒来……」
    周家没了，我掉过眼泪，但从没有像那日一样，哭得泣不成声。
    仔细想来，那些年过得太苦、太压抑，好不容易见了周彦，顿时撑不住了，委屈得像个孩子。
    周彦沉默无声，眼梢泛红，伸手抹了抹我哭花的脸，想说什么，又无从说起。
    最后，他眸光落在我的手上，恍惚道：「我记得，这是双会刺绣的手。」
    一瞬间，他眼中闪过狠厉，抹了把泪，转身离开了。
    那晚我失眠了。屋里姐姐们睡得正沉，鼾声响起，我遥遥地望向窗外。
    月色流水一般从窗户缝里透过来，树影婆娑，晃动伸展，夹杂着呼啸而过的风声。
    如鬼魅一样。
    周彦没有问我好不好，我也没有问他好不好，因为我隐约地知道，我吃苦受累的时候，他一定也不好过。
    周家没落后，我只知道，他是我唯一的亲人，是哥哥，是明灯，是人生走向。
    我与他，是要一路前行的。
    第4章
    小雅姐姐死了，死得莫名其妙。
    我甚至不知道发生了什么，一早起来，她的床铺就是空的。
    后来被褥也被掀了，姜嬷嬷命人拿下去烧了。
    明明前一晚，她还在跟我说话，说她今年二十一了，再过四年，赶上王府放良，她便可以拿钱给自己赎身，回家跟父母团聚。
    说不定还可以找个老实本分的男人嫁了。
    她还说：「小春华，你要好好地努力，坚持下去，总有一天，你也会熬出头的。」
    小雅姐姐怎么就死了呢？
    我拼了命地洗衣服，寻得见空看到姜嬷嬷，不知不觉地已经站了起来。
    我想问问她小雅姐姐怎么死的，为何要把她的被褥烧了。
    可是芬玉姐姐拦住了我，捂着我的嘴，连连摇头。
    她眼眶通红，我便不敢问了。
    芬玉姐姐后来告诉我，吴公公那个老阉货，一早就看上了小雅姐姐。
    小雅姐姐不愿委身于他，他便将人调到了浣衣所。
    可是她还是没能逃脱魔爪，无数个夜晚，她被人带去吴公公房间，遭受凌辱。
    我醍醐灌顶，倏地想起很多个夜晚，有小太监来敲门，唤小雅姐姐出去。
    每次小雅姐姐都是脸色极白，紧抿着下巴。
    但她又会冲我笑，说她去去就回，让我先睡。
    大通铺所有的姐姐都知道，唯有我是个笨蛋，呆头呆脑。
    但是知道了又能怎么样呢？大家都是一样的弱小卑微，小雅姐姐饱受折磨，一头撞死在吴公公房里的时候，谁也救不了她。