按道理江芸芸这次是升官了的, 今后可以领正二品的俸禄，但江芸芸今日一大早就递了推辞的折子，主要倒不是自己的问题, 而是江渝的官职、
    虽然现在突然多了一个不成文的规矩，比如像江芸这样的情况，因为没有子嗣后代，甚至没有兄弟叔伯, 只有一个亲妹妹，故而她的荣耀就视为朝廷为嘉奖中心, 转移到她妹妹身上，从而为她妹妹遮风避雨。
    这样的规矩，江芸并不反对, 时间久了，其他人也因此多了很多想法。
    ——毕竟家中子弟不成器是常有的，但荣耀却又是难得的，又自来都是别人家的孩子看着眼热, 若这份荣誉的流传真到了没办法的时候，不论是因为男女，还是因为嫡庶旁支, 只要这份荣耀能延续下去，对于整个家族来说都未必是坏事。
    但江芸芸上辞是因为江渝的品阶。
    之前杨廷和和李东阳都想给自己孩子得到一个正六品的官职，从而上了无数道折子, 但都被驳回了, 后来因为李东阳致仕，朱厚照这才给了正六品的官职, 可见自来恩荫的惯例大都是六七品这样的小官, 但这一次江渝的职位却是正五品。
    虽说自来四品是官员上升的一道坎, 但多少考取功名的人，汲汲名利想要得到一个正五品的位置也是求而不得。
    江渝确实在兰州做出很多贡献，如今九边就兰州的边贸做得最是蒸蒸日上，汉蒙调解是一个很重要的原因。
    如今兰州有一大批会蒙古语的汉人，双方矛盾能很快被化解，江渝也为此付出很多的努力，但一下子从从六品到正五品，对她而言不是好事，只会让她的信服力逐渐降低，从而耽误她的工作。
    江渝需要的是真正的历练。
    大树底下生不出大树，她必须自己去争，去抢，才能拿到属于她自己的荣耀。
    朱厚炜和她走在一起，手指时不时去拉她的袖子，嘴里碎碎念着：“怎么不合适，小鱼儿这么厉害，当官也是应该的。”
    “别不好意思，其他人想要给他们的小孩争取官职的时候，那说的可都直白了，你就是太认真了。”
    “小鱼儿也辛苦，你也辛苦，这是荣誉，你为什么要拒绝啊。”
    朱厚炜忍不住去紧紧拉着她的袖子，手指无意识的勾勒出她袖间的花纹，时不时扫了一眼，嘴里却还是不解问道。
    江芸芸垂眸看着面前天真无邪的天潢贵胄。
    总有人一出生就在终点，他们想要的东西触手可得，他们想做的事情轻而易举，哪怕他们已经足够敏感，依旧无法完完全全地感知这个世界。
    ——这个世界是由平凡人组成的。
    规则的运行应该是大部分人适用，这才是一个良好社会需要的基石。
    “她可以自己去得到正五品的官职。”许久之后，江芸芸平静说道。
    朱厚炜不解，扭头看她，大眼睛一闪一闪的。
    “我是说，江渝，她很厉害，也很努力，迟早有一天，朝廷会看到她的成就，未来的史书上会看到她的奋斗。”江芸芸想了想，笑意温柔，“不是靠我这个姐姐。”
    朱厚炜眉毛一动一动的，最后忍不住反问道：“可她是女孩，她要不是你妹妹，她……她也没不会被人知道啊，她甚至不会出现在兰州。”
    江芸芸叹气：“那我希望，我能让更多人被看到吧，像江渝一样。”
    朱厚炜一知半解，摸了摸脑袋：“我听不懂，江芸，你总有很多我们听不懂的话。”
    江芸芸没说话。
    朱厚炜还是跟小时候一样，捏着她袖子上的花纹，来来回回翻看着。
    两人一路沉默地来到文华殿。
    守门的小黄门又换了一波，甚至就连大太监都是新鲜的面孔，那人一看到江芸芸和朱厚炜就快步走了过去。
    “二殿下，江阁老！”
    他的眼睛一看到江芸芸明显亮了起来，声音都跟着谄媚起来。
    江芸芸收回手，对着他和气一笑：“公公瞧着是新面孔。”
    大太监矜持又忍不住得意一笑：“张公公病了，一直不见好，奴婢这才替了他的位置，奴婢叫毕真，原是尚膳监的人。”
    “这奴才做菜还不错。”朱厚炜回过神来，淡淡说道，随后拉着江芸芸上了台阶。
    守门的锦衣卫也是不认识的人，江芸芸多看了一眼，随后看到牟斌的孩子牟励。
    牟励继承了他爹的职位，一开始是锦衣卫百户，听闻年前升到了千户，算是恩荫子嗣中非常努力的榜样。
    他察觉到江芸芸的视线，偏又目不斜视。
    两人刚在门口站定，守门的小黄门一脸高兴，伸出手就打算去开门。
    朱厚炜突然拉着江芸的袖子停下脚步：“你是觉得若是小鱼儿因为你的庇护才到正五品，会被人看不起，但你也知道没有你，小鱼儿是做不到现在的位置，那你们不是相互成就吗？自来正四品以上的官员，若是为朝廷做出很多贡献的，都会有一个孩子被荫恩，这是奖励，可你是觉得不好是吗？”
    江芸芸错愕，侧首去看朱厚炜。
    朱厚炜年轻的面容上满是认真，那双眼睛直勾勾的看着江芸芸：“可我觉得，只有官员的孩子才能得到更好的教育，读书很耗钱，我之前听人说起过，一般家庭都供不起科举之事，我是说，这世上有你这般的神童本就凤毛麟角，三年一次的筛选已经足够挑选出来，可依旧不够用，再者你们为国家做了很多事情，故而才会有这样的政策。”
    江芸芸笑了笑：“若代代相传是极好的家风，那在此之前的门阀为何退出，又或者这些子弟能否因为父辈的荣耀，从而有了更好的品行吗？就像江渝一般优秀。”
    朱厚炜瞪大眼睛，和江芸芸四目相对。
    ——那大部分是没有的。
    “外面什么动静。”里面的人已经故作平静的，迫不及待地开了门。
    小太监对着守门的小黄门瞪了瞪眼，暗骂他真是不识趣，什么人都敢拦在外面。
    小黄门也是有苦说不出，只好偷偷用眼神指了指二皇子。
    小太监了然，脸上露出热情的笑来：“二殿下，江阁老，都来了怎么还站在外面啊，外面多热啊，快进来坐坐。”
    朱厚炜回过神来，背着小手心事重重准备离开，结果刚一抬脚又觉得不对劲，小脚一拐，立马站在江芸芸背后，伸手戳了戳她的后背，嘴里嘟嘟囔囔着：“你进，你进，你先进。”
    江芸芸哭笑不得，几乎是被朱厚炜推进殿内的。
    将近半年不见，朱厚照确实瘦了很多，不笑起来眉宇阴郁，可当他坐在过分高大宽阔的龙椅上，也显出几分空空荡荡。
    江芸芸正打算行礼，一旁的朱厚炜就把人拉住，咳嗽一声，大声喊道：“先说一说我的想法啊。”
    江芸芸不解，疑惑地看着他。
    朱厚炜却不是盯着她看的，只是不错眼地盯着他哥看：“江彬太过分了，张永识人不清也不行，但是我哥训练的六千精兵确实还是很不错的，也是值得夸奖的，再者乾清宫大火，工部尚书想要增加今年赋税，你猜我哥怎么说，不同意呢！”
    后面那句话有事对着江芸芸说道。
    “我哥自掏腰包修好了。”
    他说完，目光炯炯地看向江芸芸，一脸期待。
    江芸芸便顺势无奈说道：“陛下不忍百姓劳累，有尧舜仁义之风。”
    朱厚炜满意点头：“是吧，我也觉得，那我去玩了，你们继续聊。”
    他自觉自己完成任务，就蹦蹦跳跳自己跑了，但走了几步，他突然胆大包天把史官拉走了。
    本正在奋笔疾书的史官自然是愤然抵抗。
    朱厚炜暗恨这人不识趣，但是幸好小黄门还是很识趣的，涌上前去，把人架走了。
    “外面天色这么好，你去记录记录这事。”最后能听到朱厚炜非常糊弄人的声音。
    殿内只剩下江芸芸和朱厚照两人。
    两人都没开口，朱厚照瞧着臭着一张脸，到最后还是江芸芸先一步开口：“陛下怎么瘦了，可要保重身体。”
    朱厚照一听这话，就忍不住瘪嘴，有点委屈又有点心虚，也有点江芸明明利用他了，怎么不对他说说好话的复杂心理。
    “乾清宫偏殿已经修缮好，陛下不若移驾乾清宫也好安心处理折子。”江芸芸还是时刻牢记朱厚炜的小心思，笑说着，“二殿下如今也到了封王的年纪了，如何能一直和陛下待在一起。”
    “他的事情我自由安排。”朱厚照紧盯着江芸芸看，最后忍不住说道，“你，你是不是在生气？”
    江芸芸错愕，下意识避开他的视线。
    “微臣为何……”
    朱厚照打断她的话：“你又在敷衍我。”
    江芸芸沉默，过了一会儿才说道：“微臣真没有在生气，只是陛下之前陷自己于险地，于朝政不安。”
    朱厚照哦了一声，忍不住又口出狂言：“不就是因为我没成婚，没小孩吗？担心我要是有个三长两短，朝政没法交差嘛。”
    江芸芸真是一听这话就头皮发麻。
    谁知今日朱厚照格外平静，不仅没有生气，反而有点得意：“这事我有自己的打算，你们都少管。”
    江芸芸自然是巴不得如此。
    两人说完这话又无话可说了。
    朱厚照自己背着手溜溜达达走了过来，绕着她走了几圈，最后为自己解释道：“那天他们说放花灯给我看的，那些烟花本来是打算和花灯一起放的，后来有个小太监偷懒睡觉不小心撞到了蜡烛，这才烧起来的……”
    他低头看着江芸芸，小声解释道：“那天布置了这么多花灯，我本来想拉你一起欣赏的，我们以前一起看过烟花，你还记得吗。”
    江芸芸垂眸，看着倒映在脚边的影子，心中轻轻叹了一口气。
    年幼的朱厚照，少年的朱厚照，乃至现在年青的朱厚照，似乎在这一刻融为一体。
    历朝历代的宫廷风云，在这位年少帝王身上完全不存在。
    他一出生就被立为太子，后宫只有他的生母，哪怕后来有了亲弟弟，兄弟两人关系只好，史书难见，他的人生顺风顺水，所有的一切都是唾手可得。
    他的脾气，他的骄傲，他的放荡不羁，自由散漫，便在这样的环境中被无限滋养放大。
    “记得。”江芸芸抬头，认真说道，“那是一朵很大的烟花。”
    朱厚照眼睛瞬间亮了起来。
    —— ——
    朝堂的日子终于又开始有条不紊的进行下去。
    七月初，云南发生了大地震，城郭和民宅尽毁，著名古刹崇圣寺三塔裂开了三尺余，崇圣寺除雨铜观音殿外，其余殿堂尽毁。
    朝廷紧急下拨银子去赈灾，御史也紧跟着赶赴云南救灾。
    八月末，小王子率部五万进攻宣府，攻破怀安、蔚州、纵横百里，肆意抢掠，无人可挡。
    “蒙古人果然是养不熟的白眼狼，我们与他们友好交往，他们却拿着从我们这边换到的东西，扭过头来咬我们，依我看就应该把九边贸易全部都关掉，免得养肥这群人。”
    这样的舆论甚嚣尘上。
    只是内阁还没理出个所以然来，朱厚照直接不悦骂道：“有人打过来就知道关门，等会他们放把火，你们怎么出来救火。”
    这话其实问题不大，但第二天，朱厚照尤嫌不过瘾，一本正经找来兵部尚书质问道：“是不是边境找不到能打仗的人？”
    何鉴一脸不解，但还是非常犹豫谨慎说道：“小王子的骑兵非常快速，我们的防守来不及，并非缺人。”
    朱厚照直白说道：“那也是他们太没用了。”
    何鉴不敢说话。
    “若是没人，我想御驾亲征。”朱厚照一脸期待地问道。