险些去见了挚友的布鲁斯瘫坐在地上，面如金纸。在场的一众人都惊呆了，苏间罗更是惊恐地捂住了嘴。
    这下别说呼吸，连心脏都停了跳。
    谢明薄以迅雷不及掩耳之势斩下了亚种的脑袋, 随后手腕发力一振长刀, 粘稠的血滴滴答答, 顺着绵长的刀锋淌下，很快在地面上积起一小滩猩红。
    他提着刀转过身来，漆黑的眸居高临下地看着布鲁斯。那只鼓腹毒蛇的血溅到了男人身上, 在迷彩服的胸口部位洇出一道深色的湿痕。
    布鲁斯还跌坐在地上, 原本被吓得浑身发软, 在呆愣地与少将对视几秒后, 忽然连滚带爬地立正站好, 然后朝着长官深深鞠躬。
    谢明薄只是冷漠地盯着他。于是布鲁斯立刻擦了擦满脸的鼻涕眼泪，飞快地行动起来, 将没了脑袋的鼓腹蛇尸丢开, 再和几个士兵一起, 七手八脚地将三具尸体排列在一处。
    “瞧瞧，”雪鸮唏嘘道，“少将阁下比剧毒的亚种还吓人。”
    “还以为是高等种，气息隐藏得太好了，”苏间罗咬牙, “他真的差一点就没命了。少将的反应真的非常快，我根本没反应过来。”
    “鼓腹咝蝰不就是那样的嘛，又是亚种，肯定更擅长隐藏。不过，”雪鸮问出了心中的疑惑，“他为什么非要用刀？那把刀看起来没什么特别啊。”
    苏间罗闻言，下意识地观察对方手里的长刀，迟疑道。
    “枪不太好瞄准吧？以前没听说他的射击成绩多么惊人，只听说他的爆发力非常强……”
    话说到这里，他忽然一顿，有所察觉地眯起了眼睛。
    先前他的注意力不在那把刀上，现在仔细观察一番，没两秒他就发现了不对劲。
    那把刀乍一看制式普通，但刀刃似乎暗藏玄机。连持刀的人都沾染了不少鲜血，可那上面竟然滴血未沾，其上的所有血迹全部汇聚成水珠，从刀尖毫无留恋地挣脱。
    “？”
    苏间罗几乎想抬手揉揉眼睛，最近超出认知的非自然现象实在有点多，但这一幕着实令他有点怀疑人生了，“那是什么小说里的武器吗？居然不沾血？”
    但不等他再多看几眼，对方已经利落地收刀入鞘。兴许是他的视线太明显，谢明薄敏锐地看向了这边，青年连忙心虚地撇开眼。
    对方的目光在他身上逡巡须臾，平淡地离开。
    依照在一层大厅的指令，又有两人自觉地留下看守。季扬提醒众人：“楼上可能还有潜伏的亚种，所有人加强警戒。”
    ……
    越往上走，死亡人员越少，随行的队员也越来越少，都留在了下方楼层。前往屋顶塔楼之前，同行的人只剩下几个，强光手电数量不够，苏间罗索性把自己的手电筒留给了他们。
    谢明薄皱起眉头，季扬照旧时刻保持察言观色的习惯，按照长官的意思开口：“陆先生，你就自己拿着吧。天马上就黑了，瞭望塔的电力系统一时半会修不好，没有照明，也不方便你维修核心啊。”
    苏间罗亮出了终端。【没关系的，我夜视能力比较好，靠终端的光源就够了。】
    “……”
    季扬听后莫名笑了下，不再规劝。“好吧，陆先生果真异于常人。我们这里的人，连少将阁下都不能保证自己天黑后的视力水平。”
    “糟了，有点吹过头了啊，”雪鸮顿感不妙，“他干嘛突然阴阳？要是知道你夜间视力比我都强，他不得吓死啊？”
    苏间罗倒没觉得冒犯，他觉得这质疑无可指摘。在他们眼里，自己目前是个能力未知的绣花枕头，各方面都要打上一个问号，所以无论谁不放心，他都愿意全盘接受。
    【真的没关系，上校。这位阁下，请您拿着它吧。】
    见他坚持，捧着那个手电的哨兵局促地瞄向少将，发现他们的头儿毫无反应，这才向他点点头收下。
    这里的所有人都在偷偷看谢明薄的脸色，甚至包括曾是少将阁下同级生的自己。虽然不合时宜，但苏间罗沉重的心情忽然好转了些许，甚至有点想笑。
    这人的行事风格、周身气场太突出，实在很容易让人忽略他的实际年龄。
    但不管谢明薄的军衔多么高，身份多么特殊，能力多么强大——他今年也只有21岁而已啊。
    听说在降临纪元之前，在黄金时代还未离去的时候，二十出头的年轻人甚至很多都还在读书，或者已经去社会上独自闯荡，享受着人生中花一样的年华，既不恐惧还未到来的明日，也不囿于伤痕累累的曾经。
    可现在，这些年轻人成天与狰狞的怪物打交道，随时都会直面死亡的阴影，但他们一步都不能退缩。
    人类但凡再向后退一步，就会被逼下万丈深渊。
    可他能做的有限，大难临头，所有人都自身难保。现在的他无暇再顾及其他人，为了查出真相他必须不择手段，为了老师，也为了他自己，更是为了人们。
    那些想要危害基地，危害人类的蛀虫，他势必要将其曝晒于灼灼天光之下，接受整个亚尔诺的审判。
    “陆先生。”
    三人踏入顶层的塔楼，季扬率先用终端照亮了屋子尽头的区域，声音平静。
    “那就是稳定锚的动力核心。请吧。”
    苏间罗顺着光束看去。塔楼的空间相对开阔一些，门窗相对，窗外已经彻底黑了下来，沉入夜幕的森林几乎伸手不见五指。
    而窗边被光束照亮的地方，他本以为会出现一台精密无匹的仪器，可是没有。
    那里静静地矗立着一座锚点——真的像是锚点一般的外形，“稳定锚”居然是一个写实的名字，形状像是头顶圆球的奖杯，浑身上下布满诡谲的花纹。
    它宛如远古时期中世纪的魔法产物，像一台精美的雕塑，只存在于人们光怪陆离的幻想中。
    苏间罗小心地走上前去。稳定锚最顶端的球体是镂空的，内部有无数连接至球心的金属桥，那个熟悉的、灰扑扑的球状核心就嵌在中央，隐约地散发着微弱的光辉。
    这是真正的稳定锚动力核心。这个认知让他立刻精神集中起来，掏出手提箱里的工具，试图拆卸外部的保护结构。
    这时，一节修长的食指忽地伸过来，按上镂空金属表面的一小块凹槽。
    嗡——
    那镂空的表面带着那些金属桥向下褪去，逐渐露出了中心部位唯一的内容物。
    他下意识地侧过头去，正对上黑发男人格外白皙的侧脸。
    对方看上去像是有些贫血，自重逢后，脸色自始至终都白得不正常，嘴唇也略显浅淡，再加上那头黑发、那双眼睛的颜色格外纯正，黑与白的对比更加分明，明明是一张俊美的面孔，却平白添了几分阴森的冷意。
    两人之间的距离说不上多么亲密，但比之前都要近。这令苏间罗更清楚地发现，谢明薄确实与他差不多高了，甚至还要比他矮上那么一两公分，不再是学生时代那个需要仰视的存在。
    意识到自己在盯着他看，青年猛然回过神，又匆匆地偏开脸去，假装无事发生。
    谢明薄好像对这一切无知无觉，只是垂着眸专心完成指纹认证，待那坚硬的外壳完全收起，才移开了手指。
    苏间罗正犹豫着要不要说点什么，一阵急促的警示音倏然划破了寂静的空气。
    “嘀——嘀——”
    他下意识地举起手腕，发现并无动静。一旁的谢明薄按下了接听，维克多的声音夹杂着嘈杂的动静传出，语气焦急。
    “少将，3号塔东侧突然出现大批亚种，我们的人有点应付不来……”
    “知道了。”
    谢明薄打断他，简明扼要地回答。“想办法周旋一下，我马上带人过去。”
    “是，少将！”
    挂断通话后，他又简短地交代季扬：“你留在这里保护好他，我去去就回。”
    季扬立正敬礼，目送少将消失在塔楼入口处。
    这一层就只剩下他们两个人，气氛再次重归安静。苏间罗努力摒弃脑海中盘旋的杂念，开始按部就班地拆卸那个核心部件。
    有了上午的经验，他对此熟练许多，很快真正的核心也被他大卸八块，内部繁复的金属构造暴露无遗。
    有季扬在身后看守，他没有太多后顾之忧，索性再度从精神海中寻找那股仿佛能驱使一切的感觉。
    “……”
    那个模型的构造果然和实际有出入，稳定锚的核心结构甚至比它更为复杂，很难想象究竟是什么人能研发出如此精密的器械。
    熟悉的不适感再次笼罩了他。一天之内两次精神解构，这对身体来说已经是重度消耗。除了上午尖锐的痛楚，苏间罗此时逐渐感到浑身虚软，那东西仿佛在吸食他的精神力，脑海中某种东西被抽空的感觉愈发强烈。
    但他还能忍，那所谓动力核心的结构正在头脑中逐渐成形，他感到自己好像在拼一块极其困难的拼图，没多久就累得不行。