而在更加遥远宽阔的地方, 有浓重的云层攒聚, 翻滚涌动间隐约有明亮的闪电在云中晃过, 灵力的流光一闪而过。
    纪聆竹是为不久前降下的护城之阵而来。
    彼时她正按照长孙宫主的吩咐拜访着古灵派的掌门, 猝不及防下便发觉自己与京城的联系中断了，然后收到了来自长孙宫主的传音, 让她去皇宫问问是怎么回事。
    护城之阵升起后, 京城只出不进。
    纪聆竹作为天枢学宫的少宫主也花了好大一番功夫才突破阵法进来, 匆匆赶到皇宫时宫锁已经落下了。
    皇宫规矩森严, 宫门落锁后任何人都不得出入。
    这道门禁制度施行了上百年，朝中无论是皇亲国戚、朝臣贵族，都必须遵守。
    但对天枢学宫可否适用，每任陛下都有自己的想法。
    而当今陛下, 便是特许天枢学宫进入的那类。
    但即便如此，寻常来说也只有天枢学宫的宫主有此特例，纪聆竹没想到自己这么轻易地便被带了进来。
    她等了一会儿，看见方才离开去通报的宫女再次走了进来, 对她行礼后道：“少宫主，陛下已经歇息了。但他特意吩咐过，若是长孙宫主派人来询问护城之阵的事，便将这段话告诉您。”
    “‘降下阵法是为护京城百姓安危，待宗门大比结束后便会收起，长孙宫主不必多虑。’”
    纪聆竹在心中皱眉。
    “没有别的话了吗？”她问道。
    宫女低垂着眉眼，声音平静：“陛下还说，如果长孙宫主依旧有异议，可明日再具体细谈。”
    她恭敬问道：“少宫主，您还有其他事情吗？”
    纪聆竹沉默半晌。
    她摩挲着自己腰间的天枢学宫少宫主的令牌，最终道：“无事。”
    宫女的脸上露出一个浅淡的微笑：“那奴婢送您出宫。”
    纪聆竹重新走在自己刚刚走过的官道上。
    她在心中琢磨着自己方才听到的这两句话。
    “护京城百姓安危”？
    能护京城百姓安危的方法多了去了，可不只有降下护城之阵。甚至因为护城之阵的特殊性，往往只有在无计可施的最后时刻才会启用阵法。
    一旦降下护城之阵，就意味京城已经到了生死存亡的紧要关头。
    可纪聆竹一路走来，除了城门因为无法进入而有些骚乱外，其他地方一切如常，并未发现有什么异常。
    就连师父都没有传音与她。
    ——还是说，有什么东西蒙蔽了他们的感知？
    纪聆竹陡然顿住脚步。
    低头引路的宫人听觉敏锐，捕捉到身后女子忽然没了动静，立刻停下脚步，侧身恭敬问道：“纪少宫主？”
    纪聆竹转身看向被漆黑夜幕吞噬的高耸宫殿。
    她似乎感受到了一道极为熟悉的灵力。
    它转纵即逝，当纪聆竹转头凝神看去时就消失不见了，像是她的错觉一般。
    她长久地停在原地没有说话，引路的宫女犹豫着，又试探地唤了她一声：“少宫主？”
    纪聆竹转头看她，张口道：“我有东西落下了，要回去取一趟。”
    说罢，她也没管宫女脸上惊诧的表情，转身就向灵力消失的方向奔去。
    她的身周刚刚运起灵力，身后宫女的表情便转向惶恐：“纪少宫主！您不能使用灵力！”
    纪聆竹置若罔闻。
    她的速度极快，转瞬间眼前便出现了宫殿模糊的轮廓，石灯在散发着柔和的光亮，朱红高墙上落着烛火微微摇晃的虚影。
    守在偏殿的宫人们瞧见她时脸上格外惊讶，看见她冷着脸不顾阻拦就向内闯的动作更是吓得手上的杯盏落了一地。
    “少宫主，您不能进去！”
    “让开。”
    纪聆竹喉间的符文微微发亮，无形的力量在周围荡开，所有扑上来阻拦她的宫人全部被甩飞出去。
    她抬脚就向内走，眼中忽地闪过一抹冷意，反应神速地抬手运起灵力挡住飞至面前的箭矢。
    灵力与箭矢相撞，拖出一条长长金色流光的箭矢率先破碎，但纪聆竹也被迫后撤几步才稳住身形。
    “未经召见，擅闯皇宫。”
    一道低沉沙哑的男声自身后传来，紧随其后的是无数道饱含灵力的风刃，眨眼间逼近纪聆竹的身前。
    “你是想造反吗？天枢学宫的纪少宫主。”
    御前掌刀侍卫，归圣后期的伍悉冷声喝道。
    青衣墨发的女子挥手间将无数道凌厉风刃拦下，沉默地与他对视。
    “我要见陛下。”纪聆竹冷静地说，“我在宫殿中感受到了魔族的气息。”
    “魔族？”伍悉重复了一遍她的话。
    他眼中的冷意更盛，脸上闪过讽刺的神色：“你说这被无数修士驻守、无数阵法保护、天道护佑的皇宫中，出现了魔族？”
    属于归圣期修士的强大威压在四周暴起，无形的灵力横扫全场，宫道两旁石灯噼里啪啦地次第破碎，黑暗吞噬宫道。
    不远处的宫人们跪了一地，脸色煞白，身体抖得跟筛糠一样。
    但纪聆竹依旧强撑着与他对视。