雪灾加上赋税，已经不是扒一层皮就能熬的过去的。乌恩其不用想都知道，外面怕是又很难度日。她再三考量, 最后给素夫人写了一封信。
    大雪飞舞的时候, 乌恩其怕那只鹰出什么意外, 这些天都没放它出去过。如今雪渐停, 太阳也慢慢出来了, 她便又把信绑在了鹰腿上。
    这时的回暖基本意味着此次倒春寒快过去了，今年还算好过，一个冬天没有大雪, 只在春来时有了这么一趟。
    目前鹿角岘很少有百姓伤亡, 但按照过去的经验来看，更考验人的还在后头。
    如果天气迟迟热不起来，雪会积在地上难以融化, 那牛羊就会大批饿死。以牛羊为生的草原百姓便会因为这个缘由断了生路。
    但乌恩其把新的希望寄托于桑蚕生意上了，只要有钱，便能从南国采买到足够大家生存的食物、
    只是一定要快, 要赶在战争再度大片打响之前。一旦开战，南国许多有家国情的商人便不愿再同草原贸易往来了, 到时候除了硬抢也再无办法。
    鹿角岘大部分人刚转场回来，附近的草地已经休息了一段时间, 还能再支撑支撑。在乌恩其心中, 最理想的情况就是在草场撑不下去前启动贸易，靠贸易继续维持下去。
    大的方向有了规划, 乌恩其便一日去几次孟和处, 看那些蚕儿们还有多少能活着的。
    北方不比南国，蚕一年只能养两三茬, 错过春天便只能等道到秋天了，乌恩其等不起。
    眼下全鹿角岘能弄来的炭火都在蚕室里，整日都不会中断。具体要多暖和，其他人也把握不来，只能孟和长老夜以继日地守着。
    屋里的温暖虽勉强够了，可几个炭盆子又烤的干燥无比，只能再尽可能地供水来，好让这些蚕不因为干涸而死。
    这一项项不说多么复杂，只是一刻都离不得人，又很耗耐心。虽然安排了几波人轮流看着，但孟和到底是不放心。
    她本就吃睡都在蚕房边上新隔出来的一间小屋里，于是几乎包揽了所有事情，其他艾若部人和跋春她们，都只能给她打打下手。
    乌恩其一眼就能看出孟和长老形容憔悴，这几日她为了这些蚕可谓呕心沥血，劝了拦了都没用。
    “长老，您先放放手里的活，来吃点东西吧！”乌恩其也不愿让孟和长老这么劳累，可她也的确帮不上什么忙，只能在其他方面下下功夫。
    “就来了。”孟和长老应道，手下却没有停，在清扫蚕沙。
    乌恩其这段时间常常在着陪孟和长老，多少对养蚕一事有了些了解：“这种活计您叫手下人来做吧，您得休息了！”
    孟和长老把手上粘的东西拍掉：“刚找完人回鹿角岘的时候，其他小家伙们叫你休息，你难道就能安心睡着？”
    听孟和长老这样说，乌恩其也不知该怎么反驳：“您到底不年轻了，这么熬怎么受得住？”
    “去去去，”孟和笑骂道，“跑这来嫌弃我老了是吧？”
    嘴上这么说，孟和还是放下了手中的东西，转去休息了一会，临去前还不忘叮嘱乌恩其看着点其他人做事。
    乌恩其刚松了口气，结果一炷香时间刚过，孟和便又出来忙活了。
    她心里动容不已，眼下却也没有更好的报答方式，只能先默默记下。
    多亏了孟和长老的付出，等到雪化时，这批蚕居然还保留了六成以上。
    有了这个底数在，乌恩其所设想的就不会是白日做梦了。可与之对应的是孟和长老，她自从踏出蚕房，就一下病倒了。
    巫医说她这是劳累过度，没什么法子，只能好好调养。步阳见她生病，更是急的直抹泪。
    这小姑娘在草原适应了一段时间之后，乌恩其就不再插手她的养育，免得她和孟和生分。
    如今看了，这一老一小的感情还是很好的，尽管孟和长老为人较为严肃，可在这小姑娘眼里，她就是就自己于苦难中的活神仙。
    “您不要生病好不好？我认真和您学养蚕，到时候您歇着，我来做活！”步阳说话已经不像刚来草原时那么磕绊，哪怕现在抹着眼泪，也能清楚地表达出心中所想。
    孟和被乌恩其强行留在床上：“您就听小丫头的，咱们先把织金放一放，就做普通丝绸，您总该相信艾若的族人了吧！”
    “费了这么大功夫，怎么能说放就放？”孟和一拍床榻道。
    “又不是再也不做了，只是等着您什么时候好，我们什么时候继续研究。”乌恩其不为所动
    “行，”孟和悻悻道，“您是头儿，听您的。”
    乌恩其出去时再次嘱咐步阳道：“照顾好长老，可不许她私自下地。”
    把这差事安排给步阳后，乌恩其又去找了一趟跋春。
    孟和长老虽然脾气倔，但对上步阳她也没有什么办法。毕竟步阳是她从南国带回来的，她要是撒手不管，小姑娘在草原可就真算得上是举目无亲了。
    更何况步阳因为过去的经历，性格极为乖巧，有着跟年龄不相符的懂事。面对这样一个孩子，孟和长老也小心照顾着她，希望她有一天能够成才。
    跋春她们近来虽然跟着孟和长老学了很多，但她们本来擅长的就是制衣，而不是养蚕缫丝。因此，指望她们替代孟和长老的工作也是不太可能的。